[의정부] 초보운전연수 3일 만에 고속도로 합류 극복 후기

저는 면허를 따고 나서 시내 주행은 그럭저럭 할 만했습니다. 하지만 고속도로나 자동차 전용도로는 꿈도 못 꿨습니다. 특히 진입할 때 다른 차들과 속도를 맞춰야 하는 합류 구간이 너무 무서워서 여행은 항상 기차나 버스만 이용했거든요. 그러다 보니 활동 반경이 너무 좁아지는 것 같아 아쉬움이 컸습니다.

이번 여름휴가 때 친구들과 강릉 여행을 가기로 했는데, 친구들이 번갈아 운전하자고 하더군요. '난 고속도로 운전은 못 하는데…'라는 말을 차마 할 수가 없었습니다. 더 이상 고속도로 공포에 갇혀 있고 싶지 않아서, 이번 기회에 제대로 극복해보자고 결심했습니다. 고속도로 연수가 가능한 초보운전연수를 알아보기 시작했습니다.

의정부 근처에서 고속도로 연수가 가능한 업체를 찾았는데, 생각보다 많지 않더라고요. '하늘드라이브'가 고속도로 연수 프로그램이 잘 되어 있다는 후기를 보고 바로 문의했습니다. 강사님께서 친절하게 고속도로 주행 시 주의사항과 연수 과정에 대해 설명해주셨고, 3일 12시간 코스로 결정했습니다. 비용은 50만원 초반대였습니다. 안전이 최우선이라고 생각했기에 전혀 아깝지 않았습니다.

첫째 날, 의정부 녹양동 쪽에서 출발하여 시내 도로에서 기본 주행 자세와 차선 변경 연습을 했습니다. 강사님이 '고속도로는 속도가 중요하니, 시내에서 미리 속도감과 흐름을 익히는 게 좋아요'라고 말씀해주셨습니다. 제가 차선 변경 시 옆 차선 확인을 너무 급하게 하는 습관이 있었는데, '고개는 돌리되 시선은 빠르게 앞을 보고요, 충분히 여유를 가지고 들어가세요' 하고 조언해주셨습니다.

둘째 날은 드디어 고속도로 진입을 시도했습니다. 의정부 장암동 인근의 동부간선도로 진입로에서 합류 연습을 시작했는데요. 속도를 올려야 한다는 부담감과 옆으로 달려오는 차들 때문에 심장이 튀어나올 것 같았습니다. 제가 너무 겁먹어 하니 강사님이 '속도계 보고 80까지 올리세요! 지금 악셀 밟아요!' 하고 단호하게 말씀해주셨습니다. 그 덕분에 망설이지 않고 속도를 낼 수 있었습니다.

합류 구간에서 차들이 너무 빠르게 다가오는 것 같아 깜빡이를 켜고도 계속 망설였습니다. 강사님께서 '저 차가 다 지나가면 바로 붙어서 들어가세요! 핸들은 미리 합류 방향으로 살짝 틀어놓고요!' 하고 연달아 지시해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 드디어 성공했을 때, 와 진짜 온몸에 힘이 빠지면서도 뿌듯함이 밀려왔습니다. '선생님, 저 해냈어요!' 하고 저도 모르게 소리쳤습니다. ㅋㅋ

셋째 날은 좀 더 멀리 나가서 의정부 자금동을 거쳐 포천 방면 고속도로를 주행했습니다. 고속도로에서 차선 변경 연습과 일정 속도 유지하는 연습을 했습니다. 강사님께서 '앞 차와 안전거리는 꼭 확보해야 해요. 최소 100m 이상은 유지하는 게 좋아요' 라고 강조하셨습니다. 앞 차와의 간격을 보고 '좀 더 벌려요!' 하고 꾸준히 피드백을 주셨습니다.

특히 고속도로에서 큰 트럭들이 옆으로 지나갈 때마다 차가 흔들리는 느낌에 또다시 긴장하곤 했습니다. 강사님은 '트럭은 워낙 커서 바람 때문에 좀 흔들릴 수 있어요. 핸들만 꽉 잡고 계시면 돼요' 하고 안심시켜주셨습니다. 중간중간 휴게소에 들러 쉬면서 마음을 다스리는 시간도 가졌습니다. 덕분에 마지막 날은 훨씬 안정적으로 주행할 수 있었습니다.

3일간의 연수 후, 저는 고속도로 합류 구간에 대한 공포를 완전히 극복했습니다. 이제는 덤덤하게 속도를 내고 차선을 변경할 수 있게 됐습니다. 친구들과 강릉 여행 가서도 자신 있게 운전대를 잡을 수 있을 것 같아요. 면허를 따고도 고속도로가 무서워 망설였던 지난날들이 아깝게 느껴지네요.

고속도로 운전이 두려워 늘 시내만 맴돌던 제가 이렇게 달라질 줄 몰랐습니다. '하늘드라이브' 강사님 덕분에 정말 큰 용기를 얻었습니다. 저처럼 고속도로 운전이 고민이시라면, 의정부 초보운전연수 '하늘드라이브'를 통해 꼭 도전해보시길 바랍니다. 정말 후회하지 않으실 거예요!