장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허증을 따고 벌써 5년이 지났습니다. 하지만 그 동안 운전대를 잡은 횟수는 손가락에 꼽을 정도입니다. 학창시절 하나의 과제처럼 면허를 취득했지만, 졸업하고 서울 생활을 하면서 굳이 차가 필요하지 않았거든요. 의정부 금오동에서 사는 처음 몇 년은 정말 그랬습니다. 버스와 지하철로 충분했고, 생각해본 적도 없었어요.

그런데 시간이 지나면서 상황이 바뀌었습니다. 직장이 변했고, 야근이 잦아졌고, 야간 대중교통이 불편하게 느껴지기 시작했습니다. 특히 의료 검진을 받아야 했는데, 그 병원이 의정부 금오동에서 꽤 떨어져 있었거든요. 버스를 두 번 갈아타야 했고, 시간도 오래 걸렸습니다. 그렇게 불편함이 쌓여가다가 어느 날 갑자기 생각이 들었어요. '나도 운전을 할 수 있지 않을까?'

네이버에서 '의정부 방문운전연수'를 검색했을 때 수십 개의 업체가 나왔습니다. 가격도 다양했고, 커리큘럼도 다양했습니다. 처음에는 어느 곳을 선택할지 몰라서 여러 곳에 전화했습니다. 의정부 금오동 지역에서 픽업을 해주는 곳, 자차로 연습할 수 있는 곳, 비용이 합리적인 곳 등을 기준으로 찾았습니다. 결국 45만원대의 3일 집중 코스로 결정했는데, 첫 번째 약속이 일주일 뒤였습니다.

약속 날 아침 강사님이 의정부 금오동 제 집 앞에서 저를 태워주셨습니다. 차 안에서 강사님이 '5년 동안 못 했다고 해서 겁먹지 마세요, 신체는 기억하고 있습니다'라고 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 위로가 됐습니다. 처음 30분은 주택가의 조용한 도로에서 기초를 다졌습니다. 핸들 잡는 각도, 미러 조정, 페달 위치 등 학원에서는 배우지 못한 디테일들을 배웠습니다.

1일차 오후에는 의정부 금오동에서 더 나아가 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 신호등이 여러 개 있는 도로였는데, 신호를 보고 가는 게 생각보다 복잡했습니다. 강사님이 '녹색 신호라고 무조건 가면 안 되고, 교차로 상황을 항상 살펴야 합니다'라고 말씀해주셨습니다. 그 말을 듣고 보니 도로가 훨씬 더 복잡하게 보였어요. 하지만 강사님이 옆에서 계속 지시해주니까 왠지 안심이 됐습니다.

2일차에는 주차 연습이 메인이었습니다. 의정부 금오동 근처 아파트 단지 주차장에서 평행주차를 처음으로 시도했습니다. 처음에는 정말 어렵더라고요. 공간을 다시 빠져나왔다가 다시 들어갔다가를 반복했습니다 ㅠㅠ 강사님이 '평행주차는 타이밍이 중요합니다, 사이드미러에 차가 어느 정도 보여야 하는지를 알아야 해요'라고 기준을 명확하게 설정해주셨습니다. 5번 정도 반복하니 감이 오기 시작했습니다.

2일차 오후에는 좀 더 복잡한 교차로들을 경험했습니다. 의정부 금오동을 거쳐 흥선동 방향까지 나갔습니다. 차들이 많았고, 신호도 자주 바뀌었습니다. 특히 좌회전이 가장 어려웠는데, 맞은편 차가 언제 완전히 멈출지 예측하기가 쉽지 않았거든요. 강사님이 '맞은편 차의 이동이 완전히 멈췄는지를 3초 정도 확인한 뒤에 출발하세요'라고 조언해주셨습니다. 그 조언 덕분에 매번 안전하게 좌회전을 할 수 있었습니다.

3일차는 제일 중요한 날이었습니다. 강사님이 '오늘은 너무 신경 쓰지 마세요, 지금까지 배운 것들을 자연스럽게 발휘하면 돼요'라고 말씀해주셨습니다. 의정부 금오동에서 출발해서 제 직장까지 가는 실제 코스를 운전했습니다. 신호도 많았고, 버스도 많이 지나갔지만, 강사님의 조언에 따라 차근차근 움직였습니다. 제 직장 앞에 도착했을 때 강사님이 '이제 충분합니다, 혼자 운전해도 괜찮습니다'라고 말씀해주셨을 때 정말 뭔가 벅차 올랐어요 ㅋㅋ

3일 동안 내가 배운 게 정말 많다는 생각이 들었습니다. 5년을 미뤘던 것이 아까울 정도였거든요. 신호와 도로 상황을 읽는 법, 차선 변경하는 법, 주차하는 법, 그리고 무엇보다 '운전해도 된다'는 자신감을 얻었습니다.

비용은 총 45만원이었습니다. 내돈내산인데, 이 정도면 정말 가성비 좋은 투자였다고 생각합니다. 버스비, 택시비를 생각하면 이게 얼마나 경제적인지 알 수 있거든요. 무엇보다 시간을 아낄 수 있다는 게 가장 큰 이점입니다.

지금 저는 매일 자차로 출퇴근하고 있습니다. 의정부 금오동에서 출발해서 직장까지 20분 만에 도착하고, 야근을 마쳐도 늦지 않게 집에 갈 수 있습니다. 친구들도 '어? 넌 운전하니?'라고 놀라더라고요. 그만큼 오랫동안 운전을 못 했다는 거겠죠.

5년의 장롱면허 기간이 어리석다고 느껴질 정도입니다. 진작 이렇게 배웠으면 얼마나 편했을까 생각이 많이 들어요. 혹시 저처럼 면허증은 있는데 운전을 못 하고 있는 분들 계신가요? 의정부 쪽에서 이런 방문운전연수를 받아보세요. 정말 당신의 인생을 바꿀 거라고 확실하게 말씀드립니다.