삶의 질 업그레이드

솔직히 이 글을 쓰면서도 자꾸 웃음이 나온다니까요. 불과 2주 전만 해도 나는 평생 남의 차에 타기만 할 줄 알았던 사람이었거든요. 의정부에 살면서 출퇴근, 약속, 장 보기, 모든 게 대중교통이었어요. 한두 번씩은 "그냥 운전면허만 따면 되지 뭐" 했지만 진짜로는 차를 잡고 앉힐 생각을 못 했어요.

그런데 올 봄, 친구가 자기 차로 강원도를 다녀오는 게 너무 자유로워 보였어요. 시간표를 기다릴 필요도 없고, 가고 싶은 곳에 가고, 오고 싶을 때 오는 그 느낌 말이에요. 나도 그런 삶 좀 살아야겠다는 생각이 들었어요, 갑자기.

사실 면허증은 있었어요. 근데 장롱에 쳐박혀만 있던 거죠 ㅠㅠ 취득한 지 3년이 지나도록 한 번도 운전을 안 했거든요. 그래서 처음부터 배워야 한다는 생각에 의정부 운전연수 학원들을 찾아보기 시작했어요.

네이버, 구글, 당근마켓... 정말 많이 검색했어요. 의정부에는 작은 학원부터 큰 학원까지 많더라고요. 그 중에서 후기가 좋고, 개인 맞춤형 수업을 한다는 한 학원으로 정했어요. 위치도 집에서 가깝고, 강사님 평판이 좋았거든요.

첫 수업 날이 올 4월 중순이었어요. 날씨가 좀 쌀쌀했는데 손이 떨렸어요. 정말 진짜로 차에 앉혀서 운전을 할 생각하니까 자신감이 확 떨어져 있었거든요.

일산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

첫날은 동네 골목부터 시작했어요. 의정부시청 근처 도로들, 너무 복잡하지 않은 곳들을 선택해서 천천히 돌아다녔어요. 강사님은 "핸들을 너무 꼭 잡지 말고 편하게 잡아요"라고 계속 말씀해주셨어요. 악셀과 브레이크를 밟는 타이밍도 알려주시고, 미러 위치도 조정해주시고, 정말 디테일하게 가르쳐주셨어요.

첫날 끝나고 집에 와서 누워만 있었어요. 팔이 아프고, 정신도 피곤했거든요. 근데 재미있더라고요, 진짜. "나도 이 정도면 할 수 있겠는데?" 하는 생각이 들 정도였어요.

둘째 날은 범위를 좀 더 넓혔어요. 의정부역 근처 도로, 교차로가 많은 길들을 다녔어요. 이날은 신호등을 기다리는 게 무서웠어요 ㅋㅋ 신호가 파란불로 바뀌는 순간, 가야 한다는 압박감 때문에요. 강사님이 "가능한 타이밍에서 부드럽게 가세요. 뒤에 있는 차들이 재촉해도 상관없어요. 안전이 최고예요"라고 해주셨어요. 그 말씀이 정말 도움이 됐어요.

수원 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

셋째 날은 이제 큰 도로를 경험하게 됐어요. 차선이 많고, 옆에 다른 차들도 많은 도로였거든요. 차선을 변경할 때 강사님이 "미러를 먼저 확인하고, 사각지대도 봐야 해. 타이밍을 서두르지 말고 정확하게" 이렇게 짚어주셨어요. 손가락으로 미러를 가리켜 가며 설명해주실 때는 진짜 도움이 됐어요.

수업 사흘째 쯤이 되니까 손에 힘이 빠지더라고요. 핸들도 가볍게 느껴지고, 신호 기다리는 것도 덜 무서워졌어요. 쌍용차 싼타페를 타고 있었는데, 생각보다 크지 않게 느껴졌어요. 강사님은 "적응이 빨라요. 이 정도면 혼자도 충분히 하실 수 있어요"라고 말씀해주셨어요.

마지막 수업은 정말 의미 있었어요. 의정부에서 출발해서 주변 도시까지 돌아다녔거든요. 낙태금지 도로도 가봤고, 넓은 도로도 경험해봤어요. 신호등이 없는 교차로에서 길을 양보해야 할 때도 있고, 빠른 도로에서 차선변경을 해야 할 때도 있었어요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자 운전을 했어요. 집에서 마트까지, 정말 가까운 거리였지만 심장이 철렁했어요 ㅠㅠ 신호등을 기다리고, 차선을 맞추고, 미러를 확인하고... 수업받은 모든 게 떠올랐어요.

차에 앉히고 엔진을 켰을 때의 그 느낌은 잊을 수가 없을 것 같아요. 내가 이 차를 움직이고 있다는 게 신기했거든요. 마트 주차장에 들어섰을 때는 손에 땀이 났는데, 주차를 성공했을 때 그 쾌감이란 ㅋㅋㅋ 정말 컸어요.

지금은 일주일에 3~4번씩 운전을 하고 있어요. 의정부 동네도 더 잘 알게 됐고, 새로운 카페나 식당도 가보고, 주말에는 좀 멀리까지 나가도 봤어요. 대중교통만 타던 때와는 정말 다른 삶이 됐거든요.

모두가 다 그럴 거 같지만, 운전연수를 받기 전의 나와 받은 후의 나는 정말 달라져 있었어요. 두려움도 있었지만, 그걸 극복하는 과정이 너무 신났어요. 이제는 차가 있으면 어디든 가고 싶은 생각이 들어요.

혹시 장롱면허를 갖고 있거나, 운전을 배우고 싶은데 망설이고 있다면, 정말 추천해요. 단순히 운전하는 법을 배우는 게 아니라, 삶의 질이 정말 달라진다는 걸 느껴볼 수 있거든요. 나처럼 의정부에 사는 사람들도 있으니까, 편한 학원을 찾아서 한번 시작해보길 바라요. 정말 잘했다고 생각해 !!!

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