장롱면허 엄마의 운전 도전기

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서른 한 살, 남편과 아이 둘을 키우고 있는 평범한 엄마인 저였어요. 결혼 전에 딱 한 번 운전면허를 따고는 정말 한 번도 핸들을 잡지 않았거든요. 요즘 말로 진짜 전형적인 장롱면허였던 거죠. ㅋㅋ

그런데 아이들이 자라면서 상황이 달라졌어요. 남편 차를 태워달라고 부탁할 때만 해도 맘에 걸렸는데, 아이 학원도 늘어나고 병원도 자주 가야 하고... 아 진짜 답답했어요. 매번 남편 일정을 맞추거나 택시를 불러야 하니까요.

가장 큰 문제는 혼자만 할 수 없다는 거였어요. 남편이 출장 가면 아이들을 데리고 나갈 수도 없고, 혼자만 어딘가 가야 할 때도 있잖아요. 그러다가 문득 생각했어요. 이렇게 미루기만 하면 안 된다고요.

의정부 지역에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 후기도 읽고, 가격도 비교하고... 정말 많은 곳들이 있더라고요. 그중에서 '반복적인 기초 교육'을 강조하는 곳을 찾았어요. 초보 운전자, 특히 오랫동안 운전하지 않은 사람들을 위한 맞춤형 과정이 있다고 소개돼 있었거든요.

의정부 쪽에 있는 학원 중에서도 입소문이 난 곳을 선택했어요. 전화 상담할 때 상담사분이 저 상황을 이해해주시고 "괜찮습니다, 처음부터 천천히 시작하면 됩니다"라고 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 위로가 됐어요.

첫날은 완전 떨렸어요. 아침 9시에 학원에 도착했을 때 손가락이 떨릴 정도였어요. 강사님이 보조석에 앉으셔서 "처음 운전이신 분처럼 천천히 시작하겠습니다"라고 말씀하셨어요. 당신 차는 가솔린 자동차였는데, 제 남편 차는 수동이라서 또 다른 스트레스였거든요.

동네 좁은 도로부터 시작했어요. 의정부 동쪽 한적한 주택가 도로들이었어요. 핸들을 정말 조심스럽게 돌렸고, 브레이크도 자신 있게 밟지 못했어요. "너무 세게 밟지 마세요, 자연스럽게"라고 강사님이 계속 말씀하셨는데 나중에 생각해보니 그게 정말 도움이 많이 됐어요.

차선을 넘을 때 완전히 미안했어요. 옆 차선으로 살금살금 이동할 때 강사님이 "미러 먼저, 시선은 옆을 보고, 손은 11시 1시 방향"이라고 하나하나 짚어주셨어요. 다 당연한 거겠지만, 10년 만에 다시 하니까 모든 게 낯설었거든요.

둘째 날은 좀 더 넓은 도로로 나갔어요. 의정부 중심가 쪽이었어요. 빨간불에 차가 한 줄 서 있는데, 제 차례가 오자 손에 땀이 나더라고요. 강사님은 "깊게 숨 쉬세요"라고만 말씀하셨어요.

신호등 있는 교차로를 통과할 때 진짜 떨렸어요. 차선을 비켜주는 차도 있고, 깜박이를 언제 켜야 하는지도 헷갈렸어요. 근데 강사님이 "30초 전에 미리 깜박이 켜세요"라고 구체적으로 가르쳐주니까 조금씩 감이 오기 시작했어요.

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울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

오후 3시쯤에는 조금 덜 떨렸어요. 반복하다 보니까 손가락도 덜 떨렸고, 미러도 자연스럽게 봤어요. 강사님이 "벌써 많이 나아지셨어요"라고 해주니까 자신감이 조금 생겼어요.

셋째 날은 저도 깨달았어요. 첫날과는 정말 달랐거든요. 차 시동 거는 것도 이제 자연스럽고, 미러 확인도 습관처럼 되고 있었어요. 강사님은 "이제 충분히 하실 수 있을 거 같네요"라고 말씀하셨어요.

한 가지 실수한 게 있었어요. 갓길을 헷갈려서 한 번 건넜거든요. 강사님은 화내지 않으시고 "괜찮습니다, 좌회전 신호 들어올 때 이 상황이 자주 생겨요. 다음엔 이렇게 하세요"라고 차근차근 설명해주셨어요.

4일 차에는 거의 혼자 운전하는 기분이 들었어요. 강사님이 "이제 충분합니다"라고 말씀했을 때 정말 뿌듯했어요. 3일 동안 내가 이렇게까지 할 수 있게 된다니... 신기했거든요.

집에 가는 길, 혼자 차를 몰고 남편에게 전화했어요. 그날따라 날씨도 좋았고, 저녁 5시라 해가 지기 시작할 때였어요. 남편이 "잘했네"라고 말해줬을 때 진짜 눈물이 나올 뻔했어요. ㅠㅠ

연수를 받기 전과 후가 정말 달라졌어요. 전에는 차 핸들만 봐도 불안했는데, 이제는 "나도 할 수 있겠다"는 생각이 들었어요. 물론 아직 복잡한 도로는 조심스럽지만, 동네 장을 보러 가거나 아이들 학원에 데려다주는 건 이제 거뜬해요.

첫 혼자 운전은 일주일 후였어요. 아이들을 태우고 의정부 이마트에 갔어요. 차를 주차할 때 조금 떨렸지만, 예전처럼 손가락이 파르르 떨리지는 않았어요. 주차를 끝내고 아이들이 "엄마 잘했다!"라고 박수를 쳐줬을 때... 진짜 뭉클했어요.

이제는 남편에게 물어볼 일도 많아졌어요. "이 상황에서는 어떻게 해?" 이런 식으로요. 강사님이 가르쳐준 기초를 바탕으로 경험을 쌓고 있는 중이에요. 의정부 도로를 오가며 조금씩 익숙해지고 있거든요.

혼자라도 충분히 할 수 있다는 자신감을 얻었어요. 강사님이 처음부터 끝까지 격려해주셨고, 제 페이스에 맞춰 천천히 가르쳐주셨거든요. 이제는 먼 곳도 한 번 가보고 싶고, 혼자 드라이브도 떠나보고 싶은 생각이 들어요.

장롱면허에서 벗어나는 게 이렇게 가능할 줄 몰랐어요. 처음엔 불가능해 보였지만, 제대로 배우고 반복하다 보니 정말 바뀌었어요. 같은 상황에 있는 분들이 있다면 정말 "한 번 해봐도 괜찮아"라고 말해주고 싶어요. 저도 할 수 있었으니까요.

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