완전히 달라진 일상

완전히 달라진 일상이 맞다. 세 달 전만 해도 나는 차를 마주치는 게 무섭더라고요. 아니, 정확히는 내가 운전대를 잡아야 한다는 생각만으로도 온몸이 떨렸거든요. 의정부에서 회사를 다니면서 아침마다 지하철을 놓칠까봐 뛰어다니고, 늦으면 택시비를 쓰는 반복이 너무 지쳤어요.

엄마가 장롱면허를 빼먹지 말라고 자꾸만 말씀하셨는데, 사실 나는 완전히 다른 이유로 운전을 배우기로 결심했어요. 친구들이 자기 차를 모고 주말에 나들이 가는데, 나는 항상 표정 써가며 옆자리에만 앉아있었거든요 ㅠㅠ

그래서 솔직히 인정하자면 나는 늦게나마 운전학원을 찾기 시작했어요. 의정부에서 운전연수를 받을 수 있는 곳들을 온라인에서 찾아봤는데, 정말 많더라고요. 혼자 읽어본 글들과 후기들이 정말 다양했어요.

결국 나는 의주로 근처에 있는 운전연수 센터로 결정했어요. 집에서 가깝다는 게 가장 큰 이유였는데, 리뷰들을 보니까 초보자한테 친절하다고들 했거든요. 전화로 물어봐도 상담원 분이 진짜 자세하게 설명해주셨어요.

첫날 아침, 내비게이션으로 학원을 찾아가니까 마음이 철렁했어요. 회색 건물에 파란 글씨로 간판이 붙어있었는데, 이제 내 인생이 이 건물 안에서 바뀌겠구나 싶었어요 ㅋㅋ

강사님은 50대 아저씨였는데, 첫 인사말이 "요즘 여자분들이 운전 잘하셔요. 너무 긴장하지 마세요"였어요. 내 마음을 읽으신 건가 싶었죠. 차는 새하얀 콩코드 1.6 자동차였는데, 핸들을 잡는 손이 떨렸어요.

첫째 날은 학원 주변 동네 도로부터 시작했어요. 세종로와 호원로 교차로를 무려 열 번은 돌았던 것 같아요. 강사님이 "핸들은 천천히, 두 손으로 크게 움직이지 말고 엄지손가락 방향으로만 꺾어요"라고 계속 말씀하셨는데, 알면서도 자꾸 힘이 들어갔어요.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

오후 쯤 돼니까 날씨까지 구웠어요. 4월인데도 햇빛이 장난 아니었거든요. 차 에어컨을 틀어주셨는데, 그것도 신경 쓰이는 순간 핸들 조작이 어색해졌어요. 강사님은 웃으면서 "이건 누구나 겪는 거다"라고 하셨어요.

가장 큰 실수는 신호등이 초록색으로 바뀔 때였어요. 내가 너무 놀라서 급하게 액셀을 밟아버렸거든요. 차가 뭐하는 거냐는 듯이 부르르 떨렸어요 ㅠㅠ

울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

둘째 날은 비가 왔어요. 아침부터 하늘이 찌푸렸는데, 날씨 때문에 더 긴장됐어요. 이날부터는 의정부 시내 큰 도로에 나갔어요. 신호가 많은 도로였는데, 강사님이 "차선변경은 거울로 세 번 확인하고, 충분히 속도를 올린 다음에 천천히 들어가요"라고 반복해서 말씀하셨어요.

그 말씀이 진짜 도움이 됐어요. 처음엔 맨날 차선 변경할 때 너무 급했거든요. 강사님 말처럼 천천히 하니까 훨씬 안정감이 있더라고요. 신기한 건 그럼에도 내가 자꾸 제한속도를 초과했다는 거예요.

셋째 날은 아침 7시 30분에 수업이 있었어요. 이번엔 좀 더 복잡한 교차로들을 돌았어요. 의정부역 주변도 지나갔는데, 사람들 많고 버스도 많아서 정신없더라고요. 강사님이 "버스가 좌회전할 때는 가까워 보여도 안 든다"고 주의를 줬어요.

그리고 가장 어려웠던 게 후진이었어요. 백미러와 사이드 미러를 동시에 봐야 하는데, 어려운 거 있네요. 강사님은 "거울만 믿고 천천히 가. 엔진음 줄어들면 더 천천히 움직여"라고 하셨어요. 그 말씀을 떠올리면 지금도 웃음이 나요 ㅋㅋ

수업을 다 마친 후 첫 혼자 운전은 정말 감동이었어요. 주말에 친구를 만나러 가는데, 운전면허증을 따고 처음 내가 운전해서 차를 움직였거든요. 손에 땀이 찼지만, 신호등이 빨간색으로 바뀔 때 우아하게 멈춘 내 차를 보니까 뿌듯했어요.

지금은 매주 서울과 경기를 오가며 운전을 하고 있어요. 의정부에서 강남까지 혼자 다닐 수 있다는 게 믿기지 않을 정도예요. 처음엔 도로 위에서 떨렸던 내가 지금은 라디오도 틀고, 가는 길에 카페에 들렀다가 올 수 있게 됐거든요.

최대한 솔직하게 말하자면, 운전 연수는 시간 낭비가 아니었어요. 강사님 한 분이 나의 두려움을 천천히 걷어내줬고, 내가 깨닫지 못했던 실수들을 정확하게 짚어줬어요. 무엇보다 나 자신을 믿게 됐어요.

완전히 달라진 일상이라는 제목이 가장 잘 어울리는 것 같아요. 이제 나는 차를 마주칠 때 무서움보다 기대감이 먼저 올라와요. 혹시 운전이 두려운 누군가를 안다면, 나는 이렇게 말해주고 싶어요. "한 번 배우면, 결국 너도 할 수 있다는 걸 깨닫게 될 거야."

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