삶의 질 업그레이드

솔직히 운전면허 따고 2년을 그냥 장롱에 묻혀있었어요. 시험은 붙었는데 혼자 운전하는 게 너무 무섭더라고요. 퇴근길에 동료들이 자차로 출근하는 거 보면서 부러운 마음도 들고, 주말에 약속잡을 때도 항상 대중교통 시간 맞춰야 하니까 자유도가 떨어졌거든요.

의정부에 살면서 남양주나 양주 출장 갈 때마다 버스를 3개씩 갈아타야 했어요. 30분 거리가 1시간 반 넘게 걸리고, 겨울에는 추위에 떨면서 기다리고... 진짜 답답했어요. 이러다가는 운면을 절대 안 쓸 것 같다는 생각이 들었어요.

결국 3월 초 쯤에 "이제 배워야겠다"고 결심했어요. 근데 운전면허는 있으니까 도로연수만 받으면 되더라고요. 혼자서는 절대 못 할 것 같고, 가족도 옆에 탄 사람이 떨리니까 전문가한테 배우기로 했거든요.

네이버에 '의정부 도로운전연수'를 검색했는데 정말 많은 학원들이 나왔어요. 후기들을 읽어보니 강사의 친절함, 개인차 같은 게 중요하더라고요. 한 글에서 '한 사람 한 사람 진도를 다르게 봐준다'는 리뷰가 눈에 띄었어요.

의정부 신용동 쪽에 있는 학원으로 정했는데, 전화 받은 분도 친절하고 수강 후기도 좋아 보였거든요. 학원 선택할 때 제일 중요한 건 가까운 거, 그리고 강사분이 초보운전자를 잘 봐주는지 아닌지인 것 같았어요.

첫 수업 날 아침, 완전 긴장했어요. 의정부역 근처 학원에 도착했을 때 손에 땀이 났거든요. 강사님이 처음 만나면서 "처음엔 누구나 떨려요. 한 번 배우고 나면 완전 달라진대요"라고 말씀해주셨어요. 차는 회색 캐스퍼였는데 작아 보여서 조금 안심됐어요.

첫날은 동네 도로부터 시작했어요. 5시 반쯤이라 해가 지고 있었는데, 강사님이 "5시에는 보차도가 복잡하니까 지금 정도가 오케이"라고 했어요. 동네 도로 몇 바퀴를 도니까 조금씩 손이 풀리더라고요.

그런데 정말 깜짝 놀랐던 순간이 있었어요. 삼거리에서 좌회전할 때 제가 타이밍을 너무 빨리 꺾었거든요. 그때 강사님이 차분하게 "이 정도 차이면 진짜 괜찮은 거고, 다음엔 저 대형차 뒤를 한 번 더 보고 돌아가"라고 하더라고요. 꾸짖기보다는 확인시켜주는 방식이었어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 의정부 중앙로 쪽이었는데, 차선이 여러 개라 어떻게 돌아가야 할지 헷갈렸어요. 강사님이 "차선변경은 거울 봐서 뒷차가 안 보이면 방향지시등 켜고 천천히 가"라고 쉽게 설명해주셨거든요.

이날 또 다른 깨달음이 있었는데, 신호를 기다릴 때 페달 조작이 부드러워야 한다는 거였어요. 제가 자꾸 급하게 밟아서 고개가 까딱까딱 거렸더라고요. 강사님이 "연수 받으러 온 거니까 천천히 가도 괜찮아"라고 하면서 속도 보다는 부드러움을 강조했어요 ㅋㅋ

셋째 날은 마지막 날인데, 강사님이 "이제 좀 먼 데도 나가볼까"라고 했어요. 포천 방향으로 나가는 길이었는데, 경사로도 있고 신호도 많았어요. 의정부에서 포천으로 가는 길이 이렇게 복잡할 줄은 몰랐거든요.

그날 가장 기억에 남는 건 강사님의 한 마디였어요. "당신은 충분히 잘하고 있어. 처음부터 다 완벽하면 뭐해. 실수하면서 배우는 거지"라고 했을 때... 정말 마음이 편해졌어요. 운전은 큰 책임이지만 너무 자책할 필요는 없다는 생각이 들었거든요.

수업 전에는 도로만 봐도 심장이 철렁 내려앉았어요. 가족들이 "곡선 도로 조심하고, 큰 차 조심해"라고 말할 때마다 불안감이 커졌었거든요. 근데 수업을 받고 나니까 달랐어요. 완전히 자신감이 생긴 건 아니지만, "아, 이렇게 하면 되겠네"하는 확신이 생겼거든요.

수업 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔어요. 의정부 삼산동 쪽 마트에 가는 건데, 손이 또 떨렸어요 ㅠㅠ 근데 신호 기다리고, 조용한 도로로 천천히 가고, 주차도 하고... 할 수 있었어요. 강사님 옆에서 배운 거를 생각하면서 차분하게 운전했거든요.

요즘은 주말에 남양주 친구 집도 혼자 가고, 양주에 있는 카페도 다녀와요. 그 전에는 상상도 못 했는데 진짜 삶이 달라졌어요. 가고 싶은 시간에 가고, 비올 때도 내 차가 있으니까 편하고... 좋더라고요.

의정부에서 운전연수 받을까 하는 분들이 있다면, 솔직히 꼭 받길 바라요. 혼자 비용이 들긴 하지만 그만한 값어치가 있거든요. 처음엔 "내가 할 수 있을까" 싶고 겁도 나지만, 강사님 말처럼 천천히 배우다 보면 되는 거 같아요. 장롱면허 그만두고 싶은 분들, 한 번 도로운전연수 도전해보세요!

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