드라이브가 힐링이에요

솔직히 작년까지만 해도 나는 운전면허증만 있고 한 번도 운전대를 진짜 잡아본 적이 없었어요. 이른바 말하는 장롱면허라는 거예요. 대학교 때 서툰 손으로 취득했는데, 그 이후로는 벽장에 고이 모셔두기만 했어요 ㅠㅠ

의정부에 살고 있는데 매번 부모님 차를 빌려 타거나 친구를 잠깐 타는 게 일상이었어요. 특히 주말에 어딘가 가고 싶거나 밤늦게 약속이 있을 때 자유롭게 움직일 수 없다는 게 진짜 스트레스였거든요. 이제는 누군가에게 폐를 끼치지 말고 내 차로 드라이브하고 싶다는 생각이 자꾸만 들었어요.

근데 혼자 도로에 나갔다가는 큰일이 날 것 같았어요. 초보운전자라는 게 자동차 사고의 1순위 대상이잖아요. 그래서 확실하게 누군가 옆에서 봐주면서 배우는 운전연수 프로그램을 찾아보게 됐어요. 아무튼 이게 나의 인생을 바꾼 결정이었어요.

의정부에는 운전연수 학원들이 정말 많더라고요. 네이버에 검색해보면 비슷한 이름의 학원들이 수십 개 뜨는데, 어느 곳을 골라야 할지 처음엔 정말 몰랐어요. 블로그와 인스타그램 후기들을 밤새 읽었거든요. 초보운전자를 위한 맞춤 프로그램이 있는지, 강사님들이 친절한지, 차량은 잘 관리하는지 이런 걸 자세히 봤어요.

결국 의정부 중심부에 위치한 학원을 선택했어요. 방문운전연수도 가능하고 자차운전연수 프로그램도 있었거든요. 집에서 정말 가까워서 일상과 수업을 병행하기가 좋았어요. 무엇보다 첫 상담에서 강사님이 '장롱면허도 많이 봤으니까 괜찮습니다'라고 해주신 게 신뢰감을 주더라고요.

첫날 아침은 떨림이 반이었어요. 강사님이 어떤 분일지, 내가 과연 운전을 할 수 있을지 수업 가는 길내내 생각했거든요. 학원에 도착했을 때는 손가락 끝까지 떨렸어요. 수강신청할 때 '저... 장롱면허입니다'라고 조심스럽게 말했어요.

강사님은 친근한 웃음을 지으시면서 '괜찮습니다, 저랑 함께하면 되니까요'라고 말씀해주셨어요. 그 한마디가 진짜 큰 안정감을 줬어요. 아, 이 사람이라면 내 불안을 이해해줄 수 있겠다는 생각이 들었거든요.

첫날 수업은 동네 도로부터 시작했어요. 추부로 같은 한적한 도로에서 기어를 처음 넣고, 핸들을 처음 돌렸어요. 손이 부들부들 떨리면서 좌회전을 시도했는데, 미러는 안 보고, 신호를 자꾸 놓쳤어요. 정말 처음인 거였거든요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

강사님이 옆에서 차분하게 설명해주셨어요. '미러를 자주 보시고, 신호 바뀌기 전에 미리 차선을 정리하세요' 이렇게 하나하나 짚어주셨거든요. 처음엔 한 명령어에도 온갖 신경을 썼어요. 한 시간이 정말 길게 느껴졌어요.

둘째날은 어제를 견뎌냈다는 생각에 조금 자신감이 생겼어요. 아, 나도 운전을 할 수 있을 것 같다는 생각이 처음으로 들었거든요. 근데 강사님은 웃으시면서 '오늘은 큰 도로로 나갈 거라고' 하셨어요. ㅋㅋㅋ

날씨가 정말 맑은 날씨였어요. 의정부로를 따라 가면서 차선변경을 배웠는데, 진짜 떨렸어요. 강사님이 '오른쪽 미러 봤어요? 천천히 차선을 옮겨보세요'라고 했는데 대답이 막혔거든요. 손에 땀이 나고 심장이 팍팍 뛰었어요. 근데 하다 보니 되더라고요. 신기했어요.

셋째날은 정오쯤에 수업을 받았어요. 햇빛이 쨍쨍하고, 시야가 좀 답답한 날씨였거든요. 강사님이 '이럴 때가 더 조심해야 해요'라고 말씀하셨어요. 그날은 버스가 우선이고, 보행자도 피해야 하고, 신호도 정확히 지켜야 했어요. 정신이 없었어요.

의정부의 어느 교차로에서 신호를 기다리고 있었는데, 차들이 한꺼번에 밀려와서 진짜 무서웠어요. 내가 앞으로 나갈 수 있을까, 사고 나진 않을까 이런 생각만 들었거든요. 근데 강사님이 차분하게 '앞으로 천천히 나가세요, 충분해요'라고 하셔서 겨우 통과했어요. 신호를 통과했을 때 뿌듯함과 안도감이 물밀듯이 밀려왔어요.

마지막 수업 때는 강사님이 '처음에 비해서 정말 많이 늘으셨어요, 자신감을 가지세요'라고 말씀해주셨어요. 처음에는 손이 떨려서 핸들을 제대로 못 잡았는데 지금은 자연스럽게 돌리고 있었거든요. 스스로도 그런 변화를 느끼고 있었어요.

수업을 받기 전과 후가 진짜 달랐어요. 전에는 운전 생각만 해도 심장이 철렁 내려앉았는데, 지금은 드라이브가 즐거워요. 매일 조금씩 나아지는 느낌이 들었고, 강사님의 끊임없는 격려 덕분에 자신감도 확실히 생겼거든요.

지난주에 처음 혼자 학원 차가 아닌 우리 집 차로 운전했어요. 의정부에서 남양주까지 약 20분 거리를 완전히 혼자 갔는데, 손가락 끝까지 떨렸어요 ㅋㅋ. 근데 안전하게 도착했을 때 느꼈던 쾌감과 뿌듯함은 말로 다 못 할 정도였어요. 아, 나도 할 수 있구나 싶었어요.

이제 운전연수를 받은 게 진짜 다행이라고 생각해요. 초보운전자이지만 이제는 드라이브가 나의 치유가 되고 힐링이 되어버렸어요. 혹시 지금 이 글을 읽으면서 장롱면허로 고민하고 있는 분이 있다면, 정말 운전연수를 받으셨으면 좋겠어요. 당신도 충분히 할 수 있을 거고, 그 과정이 생각보다 훨씬 보람찰 거라고 확신해요!!

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