10년 장롱면허 드디어 졸업

면허를 따고 정확히 10년이 지났어요. 근데 이 10년을 차 한 번 제대로 못 끌고 다녔다니, 진짜 우습더라고요 ㅠㅠ 초보운전 스티커 붙일 때 받은 충격으로 그냥 엄두가 안 났거든요. 좁은 골목, 갑자기 끼어드는 차들, 복잡한 교차로까지 생각만 해도 가슴이 철렁내려앉곤 했어요.

결혼하고 시부모님이 의정부에서 사는데, 명절마다 지하철로 한 시간 반을 가느니 "넌 면허도 있지 않냐"는 소리를 들었거든요. 그래서 못 했던 일을 이제는 꼭 해야 한다는 생각이 자꾸만 들었어요.

아이가 유치원 다니면서도 "엄마 운전면허 있으면서 왜 못 해?" 이 말에 얼굴이 화끈거렸어요. 그렇게 자존감까지 떨어지니까 진짜 뭔가를 바꿔야겠다는 생각이 절실했어요.

의정부 운전연수를 찾을 땐 사실 엄청 검색을 많이 했어요. 후기도 읽고, SNS도 찾아보고, 친구들한테도 물어봤거든요. 평점 높은 학원들이 몇 군데 있었는데 전부 의정부 신도시 쪽에 몰려있더라고요.

결국 택한 곳은 아파트에서 가까운 의정부 장암동 쪽 학원이었어요. 거리도 거리지만 뭔가 강사들 평가가 좋으셨거든요. "초보자도 편안하게 가르친다"는 후기들이 많이 있었거든요.

첫 날은 아침 9시에 학원을 갔어요. 봄이 한창이라 날씨가 진짜 좋더라고요. 강사님은 생각보다 훨씬 친절하셨어요. 무섭거나 답답하게 대하지 않으셨거든요. 먼저 자동차 시동 거는 법부터 천천히 알려주셨어요.

그 첫 번째 실습은 학원 뒤쪽 넓은 주차장에서 했어요. 차선 따라 천천히 직진하고, 핸들 돌리는 연습만 했거든요. 손이 떨렸어요 ㅋㅋ 10년을 손도 안 대다가 갑자기 잡으니까 손가락이 저렸어요.

"괜찮아요, 다들 이 정도는 한다고"라면서 강사님이 편하게 만들어주셨어요. 그 말 하나가 긴장을 확 풀어줬거든요.

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둘째 날 아침, 오늘은 동네 도로에 나간다고 해서 마음이 철렁했어요. 아침 9시반이라 도로에 차들이 꽤 많았거든요. 의정부 중앙로로 나가는데 신호등도 만나고 다른 차들도 지나가고 너무 복잡했어요. 우턴을 할 때 핸들을 굳게 틀고 있었대요 ㅠㅠ 강사님이 "조금만 부드럽게 해보세요"라고 말씀해주셨거든요.

가장 기억에 남는 건 양주 방면 도로로 나갔을 때였어요. 왕복 4차선 도로인데 차선이 넓어서인지 마음이 한결 편했거든요. 차선 유지하고, 신호 지키고, 타이밍 맞춰서 끼어드는 연습을 했어요. 그때 강사님이 "차선변경할 때 거울을 이렇게 먼저 보고, 그 다음에 몸을 틀어서 확인해야 한다"고 정확히 짚어주셨어요.

셋째 날은 내가 제일 무섭다고 생각했던 왕복 6차선 도로를 갔어요. 의정부에서 강남 방향으로 가는 경부선 진입도로였거든요. 트럭도 많고, 자동차도 정신없고, 속도도 빨라서 진짜 무섭더라고요.

근데 신기한 게, 강사님이 옆에서 "엑셀 이 정도면 괜찮아요, 신호 봐요"라고 계속 말씀해주니까 자신감이 생겼어요. 완전 다르더라고요. 혼자면 절대 못 할 것 같은데 누군가 옆에서 믿어주니까 가능해 보였거든요.

수업 받으면서 제일 놀랐던 건 내가 생각했던 것보다 훨씬 빨리 적응된다는 거였어요. 매일 가면서 조금씩 나아지는 게 느껴졌거든요. 첫 날 손도 못 댔던 내가 이제 신호까지 보면서 운전하고 있다니.

수업이 끝나고 혼자 첫 운전을 나갔어요. 남편도 함께 탔는데, 손에 땀이 났더라고요 ㅋㅋ 의정부 근처 롯데마트까지 다녀왔거든요. 신호를 봐야겠다는 생각, 거울을 봐야겠다는 생각, 차간 거리를 유지해야겠다는 생각들이 자동으로 떠올랐어요.

지난 10년간 면허증만 들고 다녔던 내가 이제 정말 운전을 하고 있다니, 그 순간이 제일 뭉클했어요. 운전연수를 받을 때는 힘들고 무섭기도 했지만, 끝나고 나니까 다 보물 같았거든요.

지금은 의정부에서 경기 곳곳으로 다니는데 정말 자유로워졌어요. 지하철 시간표 맞출 필요도 없고, 아이 학원 데려다줄 때도 편하고, 명절에 시부모님 집도 편하게 다녀올 수 있게 됐어요. 그것보다 더 중요한 건 내가 뭔가를 이룬 것 같은 그 느낌이었어요.

장롱면허에서 벗어나려고 운전연수를 받으려는 분들이 있다면, 정말 추천하고 싶어요. 혼자 하려고 하지 말고, 전문가와 함께 차근차근 배우는 게 마음도 편하고 빨리 늘더라고요. 지금 내가 이렇게 편하게 운전할 수 있는 이유가 바로 그것이거든요!!

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