사실 면허는 몇 년 전에 따긴 했는데, 그 다음으로 차를 운전한 게 언제였나 싶을 정도로 완전 장롱면허였어요. ㅠㅠ 시험 칠 때 한두 번 했던 것 말고는 손도 못 댔거든요. 그러다 보니 회사에서 출장을 가거나 친구들이 드라이브 가자고 할 때마다 항상 택시를 불러야 했어요.
그렇게 3~4년을 주변 사람들의 도움으로만 다니다가, 문득 이게 너무 미안하고 불편하다는 생각이 들었어요. 친구가 자기 차로 와주면 미안하고, 혼자 가야 할 때는 또 얼마나 불편하고... 그래서 드디어 운전연수를 받기로 결심했거든요.
아, 그리고 일 때문에 의정부 쪽에 자주 가게 되면서 그쪽에서 자차로 다닐 수 있으면 좋겠다는 생각도 있었어요. 택시비도 장난 아니고요 ㅋㅋ
처음엔 유튜브에서 운전연수 후기를 엄청 많이 봤어요. 네이버와 구글에 '의정부운전연수' '초보운전연수' 이런 식으로 검색하면서 별점이 높은 학원들 홈페이지도 들어가 봤고, 인스타그램에서 실제 후기 글도 찾아봤어요.

여러 학원을 비교하다가 의정부에 있는 한 학원에 가 보니 강사분들이 좋다는 리뷰가 정말 많았어요. 가격도 합리적이었고, 첫 상담 때 강사분이 친절하게 설명해 주셔서 등록하게 됐어요.
첫 수업은 화요일 오전 9시였어요. 그날따라 날씨가 맑아가지고 조금 더 긴장되더라고요. 차종은 싼타페 같은 큰 SUV였는데, 시동을 걸 때부터 손이 떨렸어요 ㅠㅠ
강사님이 "일단 천천히 시작해 보세요. 급하게 할 게 없어요"라고 말씀해 주셨는데, 그 말이 진짜 많이 도움이 됐어요. 처음엔 의정부 동네 도로 중에서도 차가 적은 곳부터 시작했어요.
핸들 잡는 위치부터 정위치를 짚어주셨고, 엑셀과 브레이크 감각을 익히기 위해 30분 정도를 그냥 천천히 왕복했어요. 손목이 경직돼 있다고 하셔서 힘을 빼라고 하셨는데, 말은 쉽지만 실제로는 정말 어려웠어요.
의왕운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요
둘째 날은 오후 2시에 시작했어요. 이날부터는 좀 더 큰 도로로 나갔는데, 의정부 호국로변에서 교차로를 마주쳤을 때 진짜 손가락을 다 휘었어요. 신호 대기하는 동안 숨을 못 쉬다시피 했거든요.

신호등이 파란불로 바뀌는 순간 "천천히 진입하세요. 좌우 살펴보고" 이렇게 지도해 주셔서 어떻게든 통과했는데, 빠져나온 뒤에 강사님이 "잘하셨어요. 이 정도면 됐어요"라고 해 주셨어요. 진짜 그 말에 기분이 확 올라갔어요.
셋째 날부터는 조금씩 자신감이 생기기 시작했어요. 차선변경할 때 타이밍도 배웠고, 내 차선 안에서 핸들을 정확히 꺾는 연습도 했어요. 강사님이 실제 상황에서 위험한 게 뭔지 자세히 설명해 주시면서 단순히 "조심해"가 아니라 왜 조심해야 하는지를 알려주셨거든요.
주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요
넷째 날 수업이 나의 전환점이 된 것 같아요. 그날은 양주 방면까지 나갔는데, 고속도로 진입로를 보고 "와, 나 이건 못 하겠다"고 생각했어요. 하지만 강사님이 옆에서 가속의 타이밍과 진입 각도를 차근차근 가르쳐 주니까 어떻게든 했거든요.
다섯째 날엔 날씨가 흐렸는데, 비 때문에 도로가 미끄러울 수 있다고 해서 속도를 더 낮춰야 한다고 배웠어요. 강사님이 "초보운전자일수록 안 좋은 날씨에 천천히 가는 게 최고의 안전"이라고 하셨어요. 그 말이 기억에 남았어요.

의정부로 돌아와서 하던 동네 도로도 다시 돌았는데, 처음보다 훨씬 안정적으로 조종되는 게 느껴졌어요. 핸들도 덜 떨고, 신호도 여유 있게 기다릴 수 있었어요.
강사님은 마지막 수업 때 "앞으로 자주 탈수록 늘어요. 지금 완벽할 필요는 없고, 경험이 쌓일 때까지 조심히 운전하시면 된다"고 말씀해 주셨어요. 그리고 정말 그 말이 맞더라고요.
수업을 마치고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 이끌고 회사까지 갔어요. 30분 거리인데 손에 땀이 났어요 ㅋㅋ 그래도 무사히 도착했고, 거기서부터는 조금씩 자신감이 생기기 시작했어요.
지금은 주말에 의정부 근처 도로에서 30분, 1시간씩 운전하면서 경험을 쌓고 있어요. 여전히 큰 교차로나 차선변경할 때는 긴장되지만, 처음 수업 때와는 비교가 안 될 정도로 나아졌어요.
솔직히 처음에는 이게 나한테 가능할까 했는데, 좋은 강사님 만나서 천천히 배우니까 정말 달라졌어요. 혼자 차를 몰면서 "아, 이렇게까지 되는구나" 싶을 정도였거든요. 운전면허를 따고도 몇 년을 못 쓰던 사람이 지금은 거뜬히 운전하고 있다는 게 신기해요. 혹시 나처럼 장롱면허로 있는 분이 있다면 정말 추천해요. 생각보다 훨씬 가능하더라고요!
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