솔직히 운전면허 따고 5년을 방치했거든요. 장롱면허라고 불리는 그것이 바로 나더라고요. 의정부에 사는데 버스와 지하철이 잘 되어 있어서 특별히 운전할 일이 없었어요. ㅠㅠ
그런데 우리 엄마가 요즘 따라 자주 "딸이 차라도 끌고 다니면 심부름 좀 해달라"는 말씀을 하시더라고요. 친구들도 여행 갈 때마다 "차 어디 있어?" 이러고요. 아, 이정도면 진짜 배워야겠다는 생각이 들었어요.
게다가 직장 근처에서 새 오피스텔을 얻게 됐는데 주차장이 많지 않다고 해서 정말 자기 차는 필수라더라고요. 그래서 "아, 이제 진짜 해야겠다" 하면서 운전연수를 알아보기 시작했어요.
의정부에 사는 장점이 바로 학원이 많다는 거더라고요. 네이버 지도에 "운전연수"라고 치면 의정부운전연수 광고가 줄줄이 나오거든요. 후기를 읽다 보니 초보운전연수를 전문으로 하는 곳들이 정말 많았어요. 그 중에서도 "방문운전연수" 후기들이 진짜 좋더라고요.

결국 의정부에서 가장 평점이 높았던 곳으로 정했어요. 사실 처음엔 보기로는 좀 낡아 보였는데 강사님들의 경력이 10년 이상이었거든요. 그리고 자차운전연수도 가능하다고 해서 나중에 내 차로도 배울 수 있겠다 싶었어요.
첫 날은 정말 떨렸어요. 아침 10시에 의정부 호원동 쪽 조용한 도로에서 시작했거든요. 강사님이 "처음 운전하는 사람들이 가장 흔히 하는 실수가 뭐냐면 핸들을 너무 세게 돌려요"라고 말씀하셨어요. 근데 정말 그러더라고요, 나도 ㅋㅋ
호원초등학교 앞 큰 교차로에서는 완전 떨렸어요. 차가 조금씩 나와서 "어? 뭐가 차냐고" 하다가 반응해야 하는데 나는 그냥 경직돼 있었거든요. 강사님이 옆에서 "천천히, 천천히. 차는 생각보다 반응이 빨라요"라고 계속 말씀해주셨어요. 그 말 덕분에 좀 진정됐어요.
둘째 날은 의정부 맞은편 양주 쪽으로 나갔어요. 도로가 조금 더 커서 진짜 운전하는 느낌이 들었거든요. 그날은 날씨도 좋았고 오후 2시쯤이라서 차도 많지 않았어요. 강사님이 "이제 차선변경 할 차례예요"라고 했을 때는 진짜 심장이 철렁했어요.
일산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요
근데 강사님이 타이밍을 정확하게 짚어주셨어요. "지금! 돌려요" 하는 그 순간이 정확했거든요. 그래서 차선변경도 무사히 했어요. 그때 "아, 사람한테 배우는 게 다르구나" 싶었어요. 혼자 유튜브만 봐서는 절대 모를 타이밍이더라고요.
광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

셋째 날은 좀 더 큰 도로인 의정부 1호선 쪽으로 나갔어요. 신호등도 많고 차도 많아서 진짜 본격 운전이라는 느낌이 들었거든요. 그날은 아침 9시라서 출근 시간이었어요. 강사님이 "오늘은 좀 바쁠 텐데 상관없죠?"라고 물어봤을 때 "네, 괜찮습니다" 했는데 사실 진짜 떨렸어요 ㅠㅠ
그런데 신기하게도 차들이 북적일수록 나는 더 집중이 되더라고요. 강사님도 "아, 이건 타입이다"라고 했거든요. 앞 차를 따라가고, 신호를 맞추고, 핸들을 조정하고... 이런 게 반복되다 보니 어느 순간 움직이는 게 자연스러워졌어요.
마지막 날에는 혼자 운전해보기를 했어요. 강사님이 "좋아, 이제 너 혼자 가봐. 나는 옆에만 있을 테니까"라고 했을 때 진짜 손에 땀이 나더라고요. 의정부에서 도봉 방향으로 가는 도로인데 생각보다 자동으로 나왔어요.
신호 대기할 때 강사님이 "봤지? 너는 이미 할 수 있어. 지금 당장은 떨리겠지만 한 달 있으면 편해져"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요. 첫 수업 때랑 비교하면 완전 다르다는 걸 느꼈거든요.

수업 끝난 지 한 달이 지났는데 정말 나아진 게 눈에 띄어요. 처음엔 골목에서도 떨렸는데 지금은 의정부, 노원, 강북 이쪽 일반도로는 혼자 다닐 수 있게 됐거든요. 고속도로는 아직 자신이 없지만 일상 운전은 진짜 괜찮아 진 거 같아요.
친구 차를 빌려 운전해봤을 때도 놀랐어요. 다른 차종이라도 감이 통하더라고요. 강사님이 배워준 기본기가 있으니까 그걸 적용하는 거 정도는 쉬웠어요. "아, 이거 진짜 받길 잘했다" 싶었어요.
회사 동료가 내 차선변경을 보더니 "어? 너 언제 이렇게 잘했어?" 이러더라고요 ㅋㅋ 그 순간 진짜 뿌듯했어요. 장롱면허에서 벗어난 게 기쁘기도 했고, 배운 게 통한다는 게 신기하기도 했거든요.
지금 생각해보니 초보운전연수, 도로운전연수라고 막 하는 말들이 있잖아요. 처음엔 좀 거들떠보지 않았는데 이제 알겠어요. 그런 과정이 진짜 필요하다는 거. 독학으로는 절대 모를 것 같았어요. 의정부에서 좋은 강사님을 만난 게 진짜 운이 좋았다고 생각해요.
솔직히 아직도 고속도로나 복잡한 교차로에선 떨리긴 해요. 근데 이제는 그게 무섭다기보다 조심스럽다는 표현이 맞는 것 같아요. 배운 게 있으니까 그걸 바탕으로 천천히 나아가면 되겠다는 생각이 들거든요. 누구 말처럼 운전은 끝이 없는 공부겠지만, 이 첫 시작이 정말 뿌듯했어요.
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