장롱면허 4년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

첫째 아이를 낳고 나서부터 '언제 운전을 배울까'하는 생각을 했었습니다. 하지만 신생아 육아, 돌봄, 또 다른 아이 임신 때문에 계속 미루고 미뤘습니다. 면허는 있었지만 4년을 정말 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다.

아이들이 좀 커서 유치원에 들어가기 시작했습니다. 그때부터 정말 힘들었습니다. 등원은 남편이 해주고 하원은 제가 학원 셔틀을 타거나 친정엄마한테 부탁해야 했거든요. 날씨 좋은 날도 아이들을 밖에 데려가지 못했습니다.

결정적인 계기는 친정엄마가 갑자기 무릎 수술을 받게 된 거였습니다. 엄마가 아파서 저를 도와주실 수가 없게 되자 남편도 일이 바쁜 상황이었습니다. 그때 정말 절박했습니다. '이제는 반드시 운전을 해야 한다'고 생각했습니다.

의정부에 사니까 의정부 운전연수를 검색했습니다. 초보 운전자를 위한 연수라는 게 있다는 걸 알게 됐습니다. 여러 곳을 비교해봤는데 4일 집중 코스가 가장 마음에 들었습니다. 가격은 48만원이었는데, 유치원 하차와 학원 있는 날 오전 시간을 활용할 수 있었습니다.

월요일 오전 9시에 첫 수업이 시작되었습니다. 선생님이 첫 인사를 나누면서 '4년을 안 운전하셨다고요? 그럼 정말 기초부터 다시 시작할게요'라고 말씀하셨습니다. 이 말이 정말 편했습니다. 제 상황을 이해해주신다는 느낌이 들었습니다.

첫날은 집 주변 작은 도로에서 핸들을 다시 잡는 연습부터 시작했습니다. 브레이크를 밟는 법, 악셀을 조절하는 법, 모든 게 낯설었습니다. 선생님이 옆에서 차분하게 '이대로면 잘할 수 있어요'라고 계속 격려해주셨습니다. 1시간을 집 근처에서만 있다가 나머지 시간은 의정부 이면도로로 나갔습니다.

신호등에서 출발할 때 제 가슴이 철렁 내려앉는 느낌이 계속 들었습니다. 앞에 있는 차들이 모두 제 차를 재촉하는 것처럼 느껴졌거든요. 선생님이 '당신 속도로 가세요. 뒷차가 아무리 빨아도 당신의 페이스를 유지하는 게 중요해요'라고 해주셨습니다. 그 말이 마음을 놓이게 해줬습니다.

둘째날은 주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 의정부 대형마트 지하주차장이었습니다. 후진주차를 할 때 손이 덜덜 떨렸습니다. 선생님이 '깊게 숨을 한 번 쉬고 하세요'라고 했습니다. 정말 그렇게 했더니 조금 나아졌습니다.

미러를 보는 각도, 핸들을 꺾는 타이밍, 브레이크 밟는 강도, 모든 게 계산된 것처럼 느껴졌습니다. 선생님은 '매번 다 다르니까 상황에 맞게 조절하는 게 중요해요'라고 했습니다. 이 말이 저한테 큰 도움이 됐습니다. 완벽하게 할 수 없다는 것에 대한 불안감이 좀 사라졌거든요.

셋째날은 실제 도로로 나가서 신호등 많은 도로에서 연습했습니다. 좌회전, 차선변경, 우회전 등 모든 상황을 연습했습니다. 제일 무서웠던 건 차선변경이었습니다. 뒷차를 확인하는 과정에서 자꾸 초점을 잃고 방황하는 느낌이 들었습니다.

선생님이 '사이드미러, 백미러, 고개 돌려서 확인, 이 세 가지를 순서대로 빨리 하면 돼요. 그리고 깜빡이를 먼저 켜는 거 잊지 마세요'라고 하셨습니다. 이 정확한 가이드 덕분에 후반부에는 좀 더 자연스럽게 차선변경을 할 수 있었습니다.

넷째날은 유치원까지 가는 코스를 실제로 운전했습니다. 이게 제가 정말 하고 싶던 거였습니다. 매일 이 길을 혼자 운전해야 한다고 생각하니 손에 땀이 났습니다. 신호등도 많고 차들도 많았습니다. 오전 8시에서 9시 사이 출근 시간대였거든요.

유치원 앞 도로에 도착했을 때 선생님이 '여기 평행주차 해볼까요?'라고 했습니다. 다른 차들이 옆에 있었습니다. 처음에는 정말 무서웠습니다. 하지만 선생님의 지시를 따라 차를 천천히 움직였고 드디어 완벽한 자리에 주차했습니다. 그 순간 정말 뿌듯했습니다.

마지막 1시간은 아이들을 데리고 실제로 드라이브를 했습니다. 아이들이 엄마가 운전한다고 신기해하는 모습이 가장 기억에 남습니다. 큰 아이는 '엄마 잘한다!'라고 했고 작은 아이는 '빨라, 빨라'라고 했습니다 ㅋㅋ.

4일 48만원의 비용은 절대 싸지 않습니다. 하지만 이제 생각해보니 4년 동안 택시비, 학원 셔틀비, 친정엄마한테 미루는 죄책감 같은 것들을 생각하면 투자 가치가 충분했습니다. 무엇보다 아이들을 직접 데려다줄 수 있는 자유감이 생겼습니다.

지금은 수업 종료 후 2개월가 지났습니다. 저는 이제 매일 아침 아이들을 유치원에 데려다주고 있습니다. 처음에는 매 신호등마다 긴장했지만 지금은 꽤 자연스러워졌습니다. 친구들도 '어, 너 운전해?'라고 놀라워합니다. 그럴 때마다 저는 웃음이 나옵니다.

혹시 장롱면허로 고민 중이신 분들이 있다면 저는 강력하게 추천합니다. 초보 운전자를 위한 코스가 있다는 것만으로도 마음이 놓입니다. 자신이 얼마나 못 할까봐 걱정하지 마세요. 좋은 선생님이 차근차근 알려주실 거예요.