장롱면허 8년 만에 탈출한 의정부 방문연수 후기

면허증은 스무 살에 땄지만, 그 후로 차를 몰아본 적이 거의 없습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전에 대한 감도 잃고, '나는 운전과는 거리가 먼 사람'이라는 생각으로 8년이라는 세월을 보냈습니다. 아이들이 커가면서 주말마다 체험 학습이나 교외 활동을 가고 싶어 하는데, 매번 대중교통으로만 이동하는 것이 한계로 느껴졌습니다.

특히 지난달에는 아이와 함께 갈 미술 전시회 예약을 해뒀는데, 하필 가는 날 남편이 갑자기 출근하게 된 겁니다. 결국 아이와 저는 아쉬운 마음으로 대중교통을 이용해야 했고, 아이가 너무 실망하는 모습을 보니 '더 이상 이렇게 살면 안 되겠다'는 생각이 들었습니다. 제 스스로 운전해서 아이에게 더 많은 것을 보여주고 싶다는 목표가 생겼습니다.

그래서 이번에는 기필코 장롱면허를 탈출하겠다 마음먹고 방문운전연수를 알아봤습니다. 의정부 지역에 방문연수 업체가 많았는데, 빵빵드라이브가 특히 엄마들 사이에서 후기가 좋았습니다. 강사님들이 친절하시고, 정말 운전이 늘었다는 이야기가 많아서 믿음이 갔습니다. 저는 10시간 연수를 신청했고, 비용은 45만원 정도 지불했습니다.

드디어 연수 첫날! 강사님이 저의 차로 오셨습니다. 8년 만에 앉아보는 운전석이라 온몸이 뻣뻣하게 굳는 것 같았습니다. 시동 거는 법부터 깜빡이, 와이퍼 조작법까지 기본 중의 기본을 다시 배웠습니다. 강사님이 '처음엔 다 서툴러요, 천천히 하시면 됩니다' 라며 저를 격려해주셨습니다.

의정부 신곡동의 비교적 넓은 도로에서 기본적인 핸들링 연습을 시작했습니다. 핸들을 너무 꽉 잡아서 어깨에 힘이 잔뜩 들어갔는데, 강사님이 '어깨 힘 빼고 부드럽게 잡아야 해요' 라고 알려주셨습니다. 차가 자꾸 좌우로 흔들려서 차선 중앙을 유지하는 것이 가장 어려웠습니다.

차선 변경 연습은 정말이지 난이도 최상이었습니다. 사이드미러로 뒤차와의 간격을 가늠하는 게 너무 힘들더라고요. 강사님이 '깜빡이 켜고 세 번 세고 들어가 보세요' 라고 팁을 주셨는데, 그 타이밍에 맞춰서 시도하니 조금씩 성공하는 경험을 했습니다. 뒤에서 경적을 울릴까 봐 너무 무서웠습니다 ㅠㅠ

둘째 날은 의정부 시내의 복잡한 교차로를 중심으로 주행 연습을 했습니다. 특히 좌회전할 때 반대편 차선에서 오는 차들 때문에 너무 무서워서 자꾸 멈칫거렸습니다. 강사님이 '겁먹지 말고 앞만 보고 과감하게 들어가세요' 라며 용기를 불어넣어 주셨습니다.

이날 오후에는 대형 마트 지하주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. T자 주차가 정말 어렵더라고요. 강사님이 '사이드미러로 노란 선을 확인하고 핸들을 꺾는 시점을 정확히 익혀야 합니다' 라고 계속 반복해서 가르쳐주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 완벽하게 주차칸에 차를 넣었을 때의 쾌감이란! 진짜 신났습니다 ㅋㅋ

셋째 날은 의정부에서 파주 쪽으로 가는 국도를 이용해 장거리 주행 연습을 했습니다. 속도를 올리는 것도 어렵지만, 무엇보다 차선 유지가 가장 신경 쓰였습니다. 강사님이 '시선을 멀리 두고 차선에 맞춰 계속 수정하세요' 라고 알려주셔서 점점 더 안정감 있게 운전할 수 있었습니다.

이날은 고속도로 진입 램프를 이용하는 연습도 했습니다. 합류 구간에서 속도를 내는 것이 너무나 무서웠는데, 강사님이 '과감하게 엑셀 밟으세요! 다른 차들이 방해받지 않아요' 라고 말씀해주셨습니다. 처음으로 고속 주행을 해보니, 답답했던 마음이 뻥 뚫리는 기분이었습니다.

마지막 넷째 날은 제가 아이와 함께 가고 싶었던 의정부 예술의전당까지 직접 운전해서 가는 코스를 강사님과 함께 주행해봤습니다. 복잡한 로터리 구간도 있었지만, 강사님의 침착한 지시 덕분에 무사히 목적지에 도착할 수 있었습니다. 주차까지 완벽하게 성공하니 정말 감격스러웠습니다.

이렇게 10시간의 의정부 방문운전연수가 마무리되었습니다. 솔직히 시작 전에는 제가 과연 운전을 할 수 있을까 걱정이 많았는데, 이제는 어디든 갈 수 있을 것 같은 자신감이 생겼습니다. 8년 동안 장롱 속에 잠자고 있던 면허증이 드디어 빛을 발하는 순간이었습니다.

연수 후 첫 주말, 아이와 함께 제가 직접 운전해서 예전부터 가고 싶었던 교외 미술관에 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 아이에게 새로운 경험을 선물해줄 수 있다는 사실이 너무나 감격스러웠습니다. 남편도 '이제 내가 없어도 걱정 없겠네!' 라며 기뻐했습니다.

의정부에서 방문운전연수를 고민하시는 많은 장롱면허 소지자 분들께 빵빵드라이브를 진심으로 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않은 정말 값진 투자였습니다. 덕분에 제 삶의 반경이 훨씬 넓어졌고, 아이와의 추억도 더 많이 만들 수 있게 되어 정말 행복합니다.