[분당] 운전연수 4일 만에 초보 탈출 후기

저는 면허는 있지만 운전대만 잡으면 손이 덜덜 떨리는 지독한 운전 공포증 환자였습니다. 심지어 시동을 거는 것조차 무서웠거든요. 도로 위를 달리는 차들을 보면 저 혼자만 멈춰있는 것 같은 기분이었고, 혹시라도 제가 실수해서 사고를 낼까 봐 매 순간 불안했습니다. 이런 상태로는 도저히 운전을 할 수 없다고 생각했습니다.

남편이 옆에 타서 괜찮다고 해도 제 귀에는 "빨리 가", "왜 이렇게 늦어"라는 말로 들렸습니다. 남편의 운전 스타일과 저의 불안감이 충돌하면서 차 안에서 언성을 높이는 일도 잦았습니다. 이제는 운전 얘기만 나와도 짜증부터 나더라고요. 이러다 부부 사이만 나빠질 것 같아서 더 이상 방치할 수 없었습니다.

결정적인 계기는 아이 학원 픽업 문제였습니다. 걸어서 다니기에는 너무 멀고, 매번 남편이 데려다줄 수도 없는 노릇이었습니다. 아이가 "엄마는 왜 운전 안 해?"라고 묻는데 그때 정말 큰 충격을 받았습니다. 아이에게 더 이상 무능력한 엄마로 보이고 싶지 않아서 용기를 내어 운전연수를 결심했습니다.

분당 지역 운전연수를 검색해서 여러 곳을 비교했습니다. 특히 여성 강사님이 계시고, 친절하다는 후기가 많은 곳 위주로 찾아봤거든요. 가격은 12시간 연수에 50만원대였습니다. 처음에는 비싸다고 생각했지만, 제 운전 공포증을 완전히 없애줄 수 있다면 아깝지 않다고 판단했습니다.

상담을 받아보니 제가 평소 다니는 길 위주로 코스를 짜준다고 해서 더 마음에 들었습니다. 며칠 고민 끝에 후기가 가장 많고 평점이 좋았던 한 업체로 예약했습니다. 총 12시간 연수에 52만원을 지불했습니다. 제 차로 연수를 받기로 했고, 예약은 전화로 간편하게 진행했습니다.

1일차, 선생님이 오셔서 제 차로 연수를 시작했습니다. 역시나 저는 시동을 걸 때부터 손이 덜덜 떨렸습니다. 선생님이 웃으면서 "천천히 해도 괜찮아요. 숨 크게 쉬고 편안하게 생각하세요"라고 해주셔서 조금 진정했습니다. 우선 집 주변 탄천 근처 이면도로에서 핸들링과 브레이크, 액셀 감을 익혔습니다.

선생님은 제가 너무 긴장하면 잠시 차를 세우고 심호흡을 시켜주셨습니다. 특히 급브레이크를 밟는 버릇이 있었는데, "브레이크는 발가락으로 밟는다고 생각하면 부드럽게 밟을 수 있어요"라는 팁을 주셨습니다. 그 덕분에 좀 더 부드럽게 정차하는 연습을 할 수 있었습니다. 처음에는 브레이크 밟는 것조차 어려웠거든요.

2일차에는 분당 정자동 카페거리 주변 복잡한 도로로 나갔습니다. 좁은 길에서 마주 오는 차를 만날 때마다 너무 당황해서 멈추기 일쑤였습니다. 선생님이 "속도를 너무 줄이지 말고, 왼쪽 차와의 간격을 보면서 천천히 지나가세요"라고 조언해주셨습니다. 몇 번 연습하다 보니 차폭감이 조금씩 생기는 것 같았습니다.

오후에는 주차 연습을 했습니다. 서현역 AK플라자 지하 주차장에서 했는데, 마트 주차는 그래도 칸이 넓어서 할만했습니다. 후진 주차가 특히 힘들었는데, 선생님이 주차 칸에 맞춰서 "이 지점에서 핸들을 끝까지 돌려요"라고 몇 번이나 반복해서 가르쳐주셨습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤하게 들어갔지만, 나중에는 제법 그럴싸하게 성공했습니다.

3일차에는 제가 가장 무서워했던 판교 테크노밸리 근처 도로로 나갔습니다. 출퇴근 시간대라 차가 정말 많았는데, 차선 변경하는 게 너무 무서웠습니다. 선생님이 "미리 깜빡이 켜고 옆 차랑 눈 맞추면 돼요. 괜찮아요!"라고 격려해주셨습니다. 몇 번 망설였지만, 선생님의 지시대로 용기를 내서 차선 변경에 성공했습니다. 그때의 성취감이란... ㅠㅠ

선생님은 제가 신호 대기 중에 너무 앞 차에 바짝 붙는 버릇이 있는 걸 보시고 "앞 차와 간격을 충분히 유지해야 사고 위험도 줄이고 여유가 생겨요"라고 조언해주셨습니다. 그 덕분에 신호 대기 중에도 좀 더 편안하게 있을 수 있었습니다. 운전 중 작은 습관 하나하나까지 섬세하게 짚어주시는 점이 좋았습니다.

4일차, 마지막 날에는 제가 아이를 데리러 가는 학원 코스를 직접 운전했습니다. 왕복 4차선 도로와 좁은 골목길이 섞여 있는 코스인데, 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 잘 할 수 있을 거예요"라고 해주셨을 때 정말 감격했습니다. 운전 공포증이 거의 사라진 것 같았습니다.

연수 전에는 운전대만 잡아도 손이 떨리고 불안감에 휩싸였는데, 이제는 운전이 더 이상 공포의 대상이 아닙니다. 아이 학원 픽업도 제가 직접 할 수 있게 되었고, 주말에는 남편 없이 혼자 마트도 다녀왔습니다. 남편도 "이제 운전 잘하네?"라고 칭찬해줘서 기분이 정말 좋았습니다.

가장 큰 변화는 제 삶의 활력이 생겼다는 점입니다. 예전에는 운전 때문에 포기했던 일들이 많았는데, 이제는 원하는 곳 어디든 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 운전 실력뿐만 아니라 정신적인 자신감까지 함께 얻게 된 것 같아서 정말 만족스럽습니다.

52만원이라는 비용이 저에게는 큰 돈이었지만, 운전 공포증을 극복하고 자유로운 운전 생활을 할 수 있게 된 것을 생각하면 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 저처럼 운전대만 잡아도 손이 덜덜 떨리는 분들에게 분당 운전연수를 정말 강력 추천하고 싶습니다. 제 삶의 질이 정말 확 높아졌습니다.