장롱면허 7년 만에 탈출한 의정부 초보운전연수 후기

면허를 따고 나서 7년이라는 긴 시간 동안 저는 운전대 근처에도 가보지 않았습니다. 친구들은 면허를 따자마자 바로 운전을 시작했지만, 저는 괜히 사고 낼까 봐, 혹은 옆 차에 피해 줄까 봐 하는 걱정이 너무 많았습니다. 항상 '언젠가는 해야지'라고 미루고 미루다 보니, 어느새 저는 '장롱면허 7년 차'라는 타이틀을 달고 있었습니다. 평생 대중교통만 이용해야 하는 건 아닌가 하는 생각까지 들었습니다.

하지만 최근에 아빠가 회사에서 레이 경차를 한 대 받아오시면서 상황이 달라졌습니다. '이제 정말 운전을 안 하면 안 되겠다'는 압박감이 들었습니다. 특히 친구들과 주말에 의정부 근교 카페나 양주 쪽으로 드라이브를 가고 싶은데, 늘 친구 차에 얻어 타는 것이 미안하고 불편했습니다. 저도 언젠가는 친구들을 태우고 당당하게 운전하고 싶다는 마음이 간절했습니다. 더 이상 미룰 수 없다는 생각이 들었습니다.

그래서 용기를 내어 '의정부 초보운전연수'를 검색하기 시작했습니다. 온라인 커뮤니티와 블로그 후기를 꼼꼼히 찾아봤는데, 의정부 민락동에 사는 언니가 '빵빵드라이브'라는 곳이 괜찮다고 해서 눈여겨봤습니다. 자차 연수도 가능하고, 강사님 평도 좋았습니다. 가격은 10시간에 40만원 후반대였습니다. 다른 곳도 비교해봤지만, 이곳이 가장 합리적이라고 판단했습니다. 비록 학생 신분에는 큰돈이었지만, 이번에는 꼭 해내고 싶었습니다.

드디어 연수 1일차! 선생님을 의정부 민락동 저희 집 주차장에서 만났습니다. 아빠가 받아오신 레이가 연수 차량이었습니다. 처음에는 너무 떨려서 핸들을 제대로 잡을 수 있을까 걱정됐습니다. 선생님은 "레이는 차가 작아서 초보운전자분들이 운전하기 참 좋은 차예요. 걱정 마요"라고 말씀해주시며 제 긴장을 풀어주셨습니다. 시동을 켜고 의정부 민락동 아파트 단지 주변을 천천히 도는 것부터 시작했습니다.

첫날에는 가장 기본적인 주행 연습을 했습니다. 브레이크와 액셀을 밟는 발 감각을 익히고, 핸들 조작법을 다시 배웠습니다. 면허 시험 볼 때 공식처럼 외웠던 내용들이 막상 도로에 나오니 하나도 기억이 안 나더라고요 ㅋㅋ 선생님은 "브레이크는 한 번에 밟는 게 아니에요, 부드럽게 나눠 밟는 연습을 해야 합니다"라고 설명해주시면서 옆에서 계속 발 움직임을 코칭해주셨습니다. 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

2일차에는 차선 변경 연습에 집중했습니다. 의정부 고산동 쪽으로 나갔는데, 차선이 여러 개라 너무 복잡했습니다. 사이드미러를 보고 뒤차와의 간격을 가늠하는 것이 여간 어려운 일이 아니었습니다. 선생님은 "왼쪽, 오른쪽 확인하고 깜빡이 켜고 바로 어깨 확인!"이라고 구호를 외쳐주시며 반복 연습을 시키셨습니다. 처음에는 차선 변경할 때마다 몸이 굳고 심장이 두근거렸는데, 선생님의 차분한 지도 덕분에 조금씩 자신감이 붙기 시작했습니다.

3일차는 제가 제일 겁먹었던 주차 연습이었습니다. 특히 아파트 상가 지하 주차장에서의 후진 주차가 저에게는 엄청난 난관이었습니다. 옆 차에 긁을까 봐, 벽에 부딪힐까 봐 너무 무서워서 몇 번이나 포기하고 싶었습니다 ㅠㅠ 선생님은 "후방 카메라만 너무 믿지 마요. 사이드미러랑 어깨로 직접 확인하는 습관을 들여야 해요"라고 조언해주셨습니다. 그리고 핸들 돌리는 타이밍을 아주 정확하게 짚어주셔서, 수십 번의 연습 끝에 드디어 주차 칸 안에 레이를 넣을 수 있었습니다. 이때 의정부 고산동 공원 옆 주차장에서도 평행 주차를 연습했습니다.

4일차, 마지막 연수 날에는 제가 앞으로 자주 운전하게 될 동선을 위주로 연습했습니다. 의정부 민락동 저희 집에서 대학까지 가는 길을 직접 운전했습니다. 출퇴근 시간이라 차가 많아서 조금 긴장했지만, 선생님이 옆에서 계속 상황에 맞게 조언해주셔서 무사히 주행할 수 있었습니다. 특히 언덕길 출발과 좁은 골목길 통과 연습을 많이 했는데, 레이가 작아서 다행이다 싶었습니다. 마지막으로 주유소에 들러 직접 주유하는 방법까지 알려주셔서 정말 유익했습니다.

총 10시간의 의정부 초보운전연수가 끝나고 나니 정말 뿌듯했습니다. 7년 동안 잠자고 있던 면허증이 드디어 빛을 발하게 된 것 같았습니다. 처음에는 40만원 후반대라는 비용이 부담되기도 했지만, 지금은 제 선택이 정말 옳았다고 생각합니다. 운전을 할 수 있게 되면서 저의 활동 반경이 훨씬 넓어졌습니다. 선생님의 친절하고 인내심 강한 지도가 아니었다면 저는 아직도 운전의 '운'자도 꺼내지 못했을 거예요.

연수 후에는 아빠 레이를 빌려서 주말마다 친구들과 의정부 근교나 남양주, 양주 쪽으로 드라이브를 다녀오고 있습니다. 처음에는 친구들이 "옆에 탄 사람 심장 쫄깃하다"고 놀렸지만, 이제는 제법 능숙하게 운전한다고 칭찬해줍니다 ㅋㅋ 얼마 전에는 혼자서 의정부 신세계백화점 지하 주차장에도 성공적으로 주차했습니다. 운전이 주는 자유로움과 편리함은 경험해보지 않으면 모를 겁니다.

물론 아직도 긴급 상황 대처나 복잡한 교차로에서는 살짝 긴장하지만, 매일매일 운전하면서 실력을 키워나가고 있습니다. 장롱면허로 운전을 망설이는 분들이 있다면 의정부 초보운전연수를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 저처럼 '하면 된다'는 것을 느끼실 거예요. 망설이지 말고 지금 바로 시작해보세요! 진짜 최고였습니다.

이번 운전연수는 저에게 운전 기술뿐만 아니라 자신감이라는 큰 선물을 주었습니다. 비용은 들었지만, 그 이상의 가치를 얻었다고 확신합니다. 이제는 저의 20대가 더욱 활기차고 다양한 경험으로 가득 찰 것 같습니다. '장롱면허'라는 꼬리표를 떼고 새로운 세상으로 나아갈 수 있게 도와주신 '빵빵드라이브' 선생님께 다시 한번 감사드립니다. 운전이 두려운 모든 분들, 화이팅이에요!