[의정부] 운전연수 4일 만에 로터리 공포 탈출 후기

면허를 딴 지 4년이 넘었지만, 저는 항상 로터리만 만나면 식은땀을 흘렸습니다. 특히 의정부 장암동 근처에 큰 로터리가 몇 군데 있는데, 차선 변경도 복잡하고 진입 타이밍도 어려워서 늘 헤매기 일쑤였습니다. '여기서 어디로 나가야 하지?', '내 차선은 어디지?' 하며 머리가 하얘지는 경험을 수없이 했습니다. 결국 로터리 구간은 최대한 피하거나, 로터리가 없는 길로 빙빙 돌아서 가는 것이 일상이었습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전할 수 있는 범위도 제한될 수밖에 없었습니다.

어느 날은 급하게 의정부 시내에 있는 병원에 가야 했는데, 어쩔 수 없이 로터리를 지나야 하는 코스를 택했습니다. 그런데 너무 당황한 나머지 진입 타이밍을 놓쳐서 로터리 안에서 뱅뱅 돌기만 했습니다 ㅠㅠ. 뒤에서는 빵빵거리고, 옆에서는 차들이 쌩쌩 지나가니 정말 패닉 상태에 빠졌었습니다. 그때의 아찔했던 경험 때문에 '더 이상 로터리 공포증을 안고 살 수 없다!'라고 결심하고 운전연수를 신청하게 되었습니다. 이젠 정말 로터리 앞에서 당당해지고 싶었습니다.

의정부 지역에서 운전연수 업체를 알아보던 중, 로터리나 복잡한 교차로 위주로 연습 코스를 맞춤형으로 제공한다는 '하늘드라이브'를 알게 되었습니다. 제 고민을 상담했더니, 로터리 주행 연습을 집중적으로 해줄 수 있다고 하셔서 바로 연수를 신청했습니다. 4일 10시간 코스였고 비용은 40만원이었습니다. 솔직히 로터리 하나 때문에 연수를 받는다는 게 좀 과한가 싶기도 했지만, 안전과 마음의 평화를 생각하면 충분히 투자할 가치가 있다고 판단했습니다.

첫째 날은 의정부 장암동의 비교적 단순한 도로에서 기본적인 운전 자세와 시선 처리, 그리고 핸들링 감각을 다시 익혔습니다. 선생님은 제가 운전대만 잡으면 어깨가 올라가는 습관을 바로 지적해주셨습니다. '핸들은 가볍게 잡고, 어깨 힘은 빼세요'라고 말씀하시며 몸의 긴장을 풀어주셨습니다. 기본적인 감을 잡은 후에는 장암동 근처의 작은 회전교차로에 도전했습니다. 처음에는 역시나 머뭇거렸지만, 선생님의 지시 덕분에 무사히 통과할 수 있었습니다.

둘째 날은 본격적으로 로터리 연습에 들어갔습니다. 의정부 장암동에 있는 비교적 큰 로터리로 향했습니다. 차선이 여러 개 있는 로터리라 더욱 복잡하게 느껴졌습니다. 진입 전 차선 선택부터 어려웠는데, 선생님이 '목적지가 어디냐에 따라 미리 차선을 정해두고 진입해야 합니다'라고 알려주셨습니다. 로터리 안에서는 신기하게도 차들이 저를 배려해주는 느낌이 들었습니다. 선생님이 '자신감을 가지고 천천히 진입하면 다 양보해줍니다'라고 말씀해주셔서 용기가 생겼습니다.

셋째 날은 의정부 호원동 쪽으로 이동해서 또 다른 형태의 로터리와 복잡한 교차로를 연습했습니다. 이번에는 로터리 진출입 시 깜빡이 사용 타이밍과 주변 차량 확인에 집중했습니다. 선생님은 '로터리 진입 전에는 꼭 가고 싶은 방향으로 미리 깜빡이를 켜야 합니다. 그리고 진출 시에도 꼭 깜빡이를 켜서 뒤차에게 알려주세요'라고 반복적으로 강조하셨습니다. 이제는 로터리 진입 시 자연스럽게 깜빡이를 켜는 습관이 생겼습니다.

넷째 날이자 마지막 연수 날, 선생님과 함께 의정부 장암동과 호원동의 주요 로터리들을 다시 한 번 돌았습니다. 처음에는 그렇게 무섭고 어렵게 느껴졌던 로터리가 이제는 한결 편안하게 느껴졌습니다. 특히 교통량이 많은 시간대에 로터리를 지나가면서 차선 변경까지 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다. 선생님이 '이제 로터리는 졸업해도 되겠네요!'라고 칭찬해주셨을 때, 그동안의 공포가 싹 사라지는 기분이었습니다. 마지막으로 의정부 호원동의 한 공원 주차장에서 주차 마무리 연습을 했습니다.

운전연수 받기 전에는 로터리만 나오면 경로를 이탈하거나 아예 운전을 포기하곤 했습니다. 하지만 이제는 의정부 시내 어디든, 어떤 로터리든 자신 있게 진입하고 빠져나올 수 있습니다. 이제는 내비게이션이 로터리를 안내해도 '올 게 왔구나!' 하는 여유까지 생겼습니다. 4일 만에 이 정도의 변화라니, 저 스스로도 놀라울 따름입니다. 운전할 수 있는 활동 반경이 정말 넓어졌습니다.

4일 10시간 연수에 40만원이라는 비용은 절대 아깝지 않은 투자였습니다. 로터리 공포증 하나만 해결해도 이렇게 운전이 편해질 수 있다는 걸 깨달았습니다. 만약 저처럼 로터리 때문에 운전에 어려움을 겪는 분들이 의정부 지역에 계시다면, '하늘드라이브' 운전연수를 정말 강력 추천하고 싶습니다. 저의 운전 생활에 큰 전환점을 만들어주었습니다. 이 후기는 내돈내산 찐 후기입니다.