장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

장롱면허를 뗀 지 어느새 5년이 되어버렸습니다. 처음에는 '곧 운전하겠지' 싶었지만, 해가 지날수록 차를 탈 생각이 두려워졌습니다. 운전면허 시험장에서 한두 번 다닌 게 전부였거든요. 의정부 호원동으로 이사 온 후에도 대중교통만 이용했습니다. 특히 호원동은 언덕길이 많아서 자동차로 다니는 게 거의 필수였는데, 저는 그것도 포기했습니다.

가장 큰 문제는 심리적 장벽이었습니다. 5년을 운전하지 않으니까 정말 무섭더라고요. 도로에서 갑자기 무언가 일어나면 어떻게 해야 할지 모를 것 같았습니다. 아이가 학교를 다니게 되면서 상황이 더 심각해졌습니다. 남편 일정에 맞춰 등하교를 준비해야 했는데, 아이를 안 태워주고 시내버스를 타게 할 수는 없었습니다.

결정적인 순간은 아이가 열이 났을 때였습니다. 의료진이 '병원에 바로 데려가세요' 라고 했는데 남편이 회의 중이었습니다. 택시를 기다리는 15분이 정말 길었습니다. 아이를 안고 울었습니다. 그날 밤 바로 '이러면 안 되겠다' 는 생각이 들었고 운전연수를 검색했습니다.

인터넷에서 '방문운전연수'를 찾으니까 정말 많은 후기들이 있었습니다. 특히 장롱면허 분들의 후기가 많았습니다. 가격은 대체로 10시간에 40만원대, 20시간에 70만원대였습니다. 하늘드라이브는 20시간 패키지가 68만원이었습니다. 나는 오랫동안 운전하지 않았으니까 20시간은 필요할 것 같다고 생각했습니다. 바로 예약했습니다.

첫 수업은 월요일 오전이었습니다. 선생님이 도착하셨을 때 정말 긴장했습니다. 얼굴이 화끈거렸습니다. 선생님이 웃으면서 '장롱면허 분들이 많이 오세요. 너무 걱정 마세요' 라고 말씀해주셨습니다. 의정부 호원동 주택가 골목길에서 시작했습니다. 한적한 곳이라 마음이 조금 놓였습니다.

첫날 처음 10분은 정말 기초였습니다. 핸들 돌리는 것, 페달 밟는 것, 신호 보는 것 모두 다시 배웠습니다. 5년이라는 긴 시간이 정말 길었던 것 같습니다. 손가락이 떨렸습니다. 선생님이 '천천히 하셔도 괜찮습니다. 안전이 최고입니다' 라고 계속 말씀해주셨습니다. 의정부 호원동 이면도로에서 기본 주행만 1시간을 했습니다.

이틀째부터 의정부 신흥동 쪽 큰 도로로 나갔습니다. 4차선 도로였는데 정말 무서웠습니다. 옆에서 차들이 빠르게 지나가니까 손에 땀이 났습니다. 깜빡이 켜는 것도 까먹었습니다. 선생님이 '신호가 바뀌면 먼저 깜빡이를 켜세요. 그리고 천천히 차선을 옮기세요' 라고 하셨습니다. 같은 도로를 3번 왕복하니까 조금 익숙해졌습니다.

5일째, 처음으로 주차 연습을 했습니다. 의정부 신흥동 근처 대형마트 주차장에서였습니다. 이게 정말 어려웠습니다. 후진이 아예 안 되더라고요. 거울로 보는 각도가 이상했습니다. 옆 차와의 거리감이 없었습니다. 선생님이 '사이드미러에 옆 차의 앞쪽이 보이면 핸들을 꺾으세요' 라고 알려주셨습니다. 그렇게 5번, 6번 반복했습니다.

10일째쯤, 갑자기 뭔가 달라졌습니다. 차가 더 이상 무서운 게 아니었습니다. 오히려 즐거워졌습니다. 신호 바꾸는 것도 자연스러웠고, 깜빡이도 자동으로 켰습니다. 선생님이 '보이세요? 이게 근육기억입니다. 몸이 기억하고 있었어요' 라고 웃으면서 말씀해주셨습니다. 그 말에 저도 웃음이 나왔습니다.

15일째부터는 실제 생활 구간을 운전했습니다. 아이 학교 가는 길, 마트 가는 길, 병원 가는 길 이런 식으로 했습니다. 의정부 호원동에서 신흥동으로 가는 길에는 언덕이 정말 많았습니다. 처음에는 그 길이 정말 두려웠는데, 선생님이 '언덕길에서는 천천히 가고, 내리막에서는 브레이크를 미리 밟으세요' 라고 가르쳐주셨습니다. 이제는 그 길을 아무렇지 않게 다닙니다.

마지막 수업 때, 선생님이 '정말 많이 좋아지셨습니다. 처음 만났을 때는 핸들을 잡기도 무서워하셨는데 지금은 자신감이 보여요' 라고 말씀해주셨습니다. 눈물이 났습니다. 정말 한 달이라는 시간이 저를 이렇게 변화시킨 거 같았습니다.

20시간 비용은 68만원이었습니다. 네이버에서 찾은 다른 업체들도 비슷한 가격이었습니다. 한 달간 매주 5시간씩 받았는데, 이 비용이 비싸다고 생각한 적이 없습니다. 매달 아이 병원비, 학용품 사기 위해 남편에게 돈을 달라는 일도 없어졌거든요. 장롱면허를 탈출하는 데 이보다 좋은 투자가 있을까요?

지금은 매일 운전합니다. 아이를 학교에 데려다주고, 마트를 다니고, 심지어 주말에는 부모님 댁까지 운전해서 갑니다. 의정부 호원동에서 신흥동을 거쳐 서울 여러 곳까지 다닙니다. 처음에는 상상도 못 했던 일들입니다. 남편도 정말 놀라고 있습니다. '정말 다른 사람처럼 변했다'고 했거든요.