운면허를 취득한 지 벌써 3년이 흘렀습니다. 차는 있었지만 운전하기가 너무 무서워서 거의 타지 않았습니다. 특히 주차 때문이었습니다. 후진 주차를 생각하면 가슴이 철렁했습니다. 옆 차를 긁을 것 같고, 뒤에 오는 차와 부딪힐 것 같았습니다.
남편은 회사에서 기사님을 쓰니까 운전할 일이 없다고 했습니다. 그래서 저도 운전할 일을 만들지 않았습니다. 마트도 남편이 다녀오는 길에 물건을 사오게 해달라고 부탁했고, 친정가는 것도 남편과 함께 가곤 했습니다.
그러다가 삼촌 딸 결혼식이 있었습니다. 강남에 있는 예식장이었는데, 남편은 그날 출장이 있다고 했습니다. '혼자 가는 거 어때?' 라고 했을 때 정말 답답했습니다. 운전을 할 수 있으면 혼자라도 가겠는데, 운전을 못 하니까 갈 수 없었습니다.
결혼식은 못 갔지만, 그 일 이후로 계속 생각했습니다. 이렇게 남편에게만 의존할 순 없다고요. 그리고 무엇보다 주차만 정복하면 운전할 수 있을 것 같았습니다. 제일 무서운 게 주차였거든요.
의정부 금오동 근처에서 운전연수를 찾기 시작했습니다. 특히 '주차 정복' 이라고 검색을 했습니다. 금오동 근처에 몇 곳이 있었는데, 4일 12시간 코스가 있었습니다. 비용은 45만원이었습니다.
상담을 받을 때 '3년을 안 했고, 특히 주차가 무섭다고 했습니다' 라고 했습니다. 상담원이 '그럼 4일 코스에서 절반을 주차에 투자할게요. 주차만 정복하면 운전은 쉬워요' 라고 했습니다. 이 말에 용기가 났습니다.
첫 날은 의정부 금오동 근처의 작은 주차장에서 시작했습니다. 선생님은 60대의 인자한 남성분이셨습니다. '3년을 안 했다니요? 그럼 다시 배운다고 생각하세요. 특히 주차는 천천히, 여러 번 연습하면 돼요' 라고 했습니다.
처음 3시간은 기본 운전기술을 배웠습니다. 직진, 신호등 기다리기, 커브길 돌기. 의정부 금오동 골목길에서 연습했는데, 차가 많지 않아서 좋았습니다. 선생님이 '아, 핸들이 경직되지 마세요. 부드럽게, 마치 춤을 추듯이' 라고 했을 때 좀 웃겼는데 그 이미지가 도움됐습니다 ㅋㅋ
둘째 날은 정말 주차만 했습니다. 의정부 금오동 근처의 여러 주차장에서 후진 주차를 연습했습니다. 작은 주차장, 큰 주차장, 직각 주차장, 평행주차장. 모든 종류를 다 해봤습니다.

처음엔 계속 실패했습니다. 한두 번은 다시 빼고 들어가야 했고, 한두 번은 옆 차에 가까워져서 선생님이 '여기서 멈춰요' 라고 했습니다. 하지만 선생님은 짜증을 내지 않았습니다. '괜찮아요. 다시 나가서 다시 들어가봐요. 주차는 반복이에요' 라고 했습니다.
선생님이 알려주신 팁이 정말 도움됐습니다. '사이드미러에 흰 선이 어디쯤 보이면 핸들을 돌려요. 사이드미러에 옆 차가 반쯤 보이면 핸들을 더 꺾어요. 그 다음에 백미러에서 뒤쪽을 봐요' 라고 했을 때 정말 신세계였습니다.
3일차에는 더 어려운 주차를 연습했습니다. 골목길 같은 좁은 곳에 주차하기, 경사진 곳에 주차하기, 앞뒤 차가 거의 붙어있는 곳에 주차하기. 정말 다양한 상황을 다 했습니다.
특히 '찐' 어려운 주차는 의정부 금오동 아파트 지하주차장이었습니다. 경사진 길도 있었고, 기둥도 많았고, 앞에도 차가 있었고, 뒤에도 차가 있었습니다. 처음에 진입할 때부터 떨렸습니다 ㅠㅠ
선생님이 '천천히 들어가세요. 어떤 각도로 들어갈지 먼저 생각해보세요. 너무 예각으로 들어가면 안 돼요' 라고 조언해줬습니다. 2번이나 다시 빼고 들어갔지만, 3번째에 성공했습니다. 그 순간이 정말 뿌듯했습니다.
4일차에는 실전 연습을 했습니다. 의정부 금오동 근처의 실제 주차장, 실제 마트, 실제 상황에서 주차를 했습니다. 선생님이 '이제 혼자 해봐요' 라고 했을 때 정말 떨렸습니다. 하지만 하나하나 성공하니까 자신감이 생겼습니다.
45만원을 투자한 게 정말 값진 투자였습니다. 특히 주차 정복하고 나니까 운전이 정말 쉬워졌습니다. 선생님이 '이제 충분히 혼자 운전할 수 있어요. 주차만 정복하면 나머지는 다 쉬워요' 라고 한 말이 정확했습니다.
지금은 한 달이 지났는데, 매일 운전하고 있습니다. 아이 학원도 보내고, 친정도 가고, 친구들도 만나고. 주차도 이제는 거의 자동으로 돼요. 의정부 금오동뿐 아니라 다른 지역의 주차장도 자신감 있게 다니고 있습니다.
결혼식 때 가지 못했던 게 아쉽지만, 앞으로는 혼자서도 어디든 갈 수 있다는 게 뿌듯합니다. 45만원은 제 자존감을 되찾는 투자였습니다. 주차가 무섭다고 하시는 분들 있으면, 꼭 운전연수를 받으시길 추천합니다!
의정부 금오동 근처에서 주차 때문에 운전을 못 하시는 분들이 있다면, 정말 추천하고 싶습니다. 주차 정복하면 모든 게 쉬워져요. 45만원이 비용이 아니라 투자라는 걸 알게 될 거예요. 지금 혼자서 어디든 갈 수 있다는 그 자유로움이 정말 값지답니다!
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