장롱면허 7년 만에 탈출한 의정부 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 정확히 7년 하고도 3개월이 지났을 때 저는 처음으로 진심으로 '운전을 배워야겠다'는 생각을 했습니다. 그동안 수백 번을 '곧 배우겠지' 했지만 결국 미루고 또 미루다가, 지난 4월에 가족 모두가 여름휴가를 어디 갈지 논의했을 때 달라졌거든요.

남편은 '이번엔 강원도 강릉까지 드라이브 여행을 가자'고 했습니다. 4시간 이상 걸리는 장거리였습니다. 그 순간 정말 심한 죄책감이 들었습니다. 남편이 매번 8시간, 10시간을 혼자 운전하면서 우리 가족을 데려다주는데, 왜 저는 할 수 없는지, 왜 이렇게 미루고만 있는지 한숨이 나왔습니다.

가장 터졌던 건 아이였습니다. 둘째 아이가 '엄마는 왜 운전을 못 해?'라고 물었거든요. 나이도 많은데 엄마가 할 수 없는 게 뭐가 있다고 생각하는 아이에게 '엄마가 겁이 많아서'라고 대답하는 게 얼마나 창피했는지 모릅니다. 그날 밤 남편한테 '다음 달부터 운전연수 받을게'라고 선포했습니다.

네이버에서 '자차운전연수'를 검색했을 때 가장 먼저 눈에 띈 건 의정부 쪽 업체였습니다. 왜냐하면 제가 의정부 흥선동에 살고 있었기 때문입니다. 첫 상담 전화에서는 '7년 동안 운전을 안 했으면 처음부터 시작하셔야 합니다'라고 했는데, 그 말이 오히려 마음을 편하게 해줬습니다. 누구 앞에서 미안해할 필요가 없겠구나 싶었거든요.

의정부 흥선동과 의정부 민락동을 오가는 도로에서 4일 집중코스를 진행하기로 했습니다. 비용은 50만원이었습니다. 처음엔 '50만원이 비싼가?' 싶었는데, 나중에 생각해보니 이건 제 인생을 바꾸는 투자였습니다. 남편에게 '아, 이거 진짜 가성비 좋은 거 같아'라고 했을 때 남편이 웃으면서 '이미 예약했니까 후회할 거 말고 열심히 해'라고 했습니다.

1일차는 정말 손에 땀이 날 정도로 떨렸습니다. 의정부 흥선동 내 좁은 골목에서 출발했는데, 5분도 안 돼서 눈물이 나올 정도로 두려웠습니다. 선생님이 '이건 정상입니다, 모든 분들이 처음에는 이렇습니다'라고 하셨는데, 그 말이 정말 위로가 됐습니다.

핸들 감을 다시 잡고 나서 1시간쯤 지났을 때, 저는 신호 있는 교차로에서 처음 좌회전을 시도했습니다. 맞은편 차를 보고 '저 차가 지나갈 때까지 기다렸다가 출발하세요'라는 선생님의 말씀을 따라 했는데, 마침내 성공했습니다. 작은 성공이 제 자신감을 정말 많이 올려줬습니다.

2일차에는 의정부 민락동 쪽 더 큰 도로로 나갔습니다. 차가 많았고, 신호도 복잡했고, 버스도 자꾸 옆으로 지나갔습니다. 선생님이 '큰 차가 옆에 있을 때는 충분한 거리를 유지하세요, 그들이 우리보다 이동을 먼저 시작할 테니까요'라고 하셨는데, 이 팁이 정말 도움이 됐습니다.

2일차 후반에는 대형마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 1시간을 거의 주차만 했는데, 처음엔 자동차가 모서리를 칠 뻔해서 여러 번 빼고 다시 들어갔습니다. 선생님이 '아파트 단지 주차장보다는 이런 넓은 곳에서 연습하는 게 좋습니다, 나중에 자신감이 생기면 좁은 곳도 할 수 있어요'라고 하셨습니다.

3일차가 되니 정말 신기하게도 손이 더 이상 떨리지 않았습니다. 의정부 흥선동에서 출발해서 약 20분을 쉬지 않고 운전했는데, 마음이 어느 정도 정신적으로 여유가 생겼습니다. 선생님이 '이제 기본기가 어느 정도 잡혔습니다'라고 하셨을 때 정말 자랑스러웠습니다.

마지막 4일차에는 정말 감정적인 순간이 있었습니다. 선생님이 '마지막이니까 한번 의정부 민락동 아파트 단지까지 가보시겠어요?'라고 하셔서 갔는데, 그곳에서 처음으로 혼자 주차를 하게 됐습니다. 백미러를 보면서 천천히 들어가 성공했을 때, 저는 정말 눈물이 났습니다.

연수가 끝난 지 2주가 지났는데, 이미 5번을 혼자 장거리 운전을 했습니다. 가장 기억에 남는 건 지난주 일요일입니다. 남편은 차에만 앉아있고, 저는 서울에서 강원도 강릉까지 4시간을 혼자 운전했습니다. 고속도로도 타고, 차선도 바꾸고, 톨게이트도 통과했습니다. 처음엔 무서웠지만 점점 재미있었습니다.

아이들도 변했습니다. 아들이 '엄마 운전 잘하시네요'라고 했을 때, 그 한 마디에 제가 얼마나 많이 터졌는지 모릅니다. 7년의 두려움이 4일 만에 없어졌다는 게 신기했습니다. 50만원이라는 비용은 정말 제 삶의 질을 바꿨습니다.

의정부에서 자차운전연수를 생각하시는 분들에게 정말 강하게 추천합니다. 특히 저처럼 오래 미루신 분들, 장롱면허를 갖고 계신 분들이라면 정말 후회 없는 선택이 될 것 같습니다. 내돈내산이 확실합니다.